El alumno busca cómo decir «no es mi falta» y prueba con fault, porque se parecen mucho por escrito. Acierta la palabra y falla el sentido: fault no es una falta, es la culpa. It's my fault es «es mi culpa», no «es mi falta». Y en cuanto sabes que fault significa culpa, el resto de la frase se monta sola, sin necesidad de memorizar nada más.
La falta que tú tenías en mente (la ausencia, la infracción de un partido, lo que hace falta y no está) vive en otras palabras completamente distintas, miss, absence o foul según el caso, y no tienen ninguna relación con fault. Ese es el motivo por el que buscarla en el diccionario y toparte con fault confunde tanto: la forma engaña, y el significado no tiene nada que ver.
Posesivo más fault es culpa más posesivo
El patrón es tan mecánico que casi no hace falta pensarlo: donde el español pone «culpa» seguida de un posesivo (mía, tuya, suya) o de «de» más un nombre, el inglés pone ese mismo posesivo pegado a fault. My fault es culpa mía. Your fault es culpa tuya. His fault es culpa suya. John's fault es culpa de John.
- I came to think it was all my fault. · «Llegué a pensar que todo era culpa mía.»
- I feel that the accident was my fault. · «Siento que el accidente fue culpa mía»
- I'm not saying this is your fault. · «No estoy diciendo que esto sea tu culpa.»
- I think you'll find it's John's fault. · «Creo que descubrirás que es culpa de John.»
- It's not his fault. He was only following orders. · «No es culpa suya. Sólo estaba cumpliendo órdenes.»
El mismo posesivo reaparece detrás de «como si fuera», y fault no se mueve de sitio ni cambia de compañía.
- Does he take it as if it were your fault? · «¿Se lo toma como si fuera culpa tuya?»
- He says it as if it were my fault. · «Lo dice como si fuera culpa mía.»
It's my fault presenta también la razón entera
Cuando lo que quieres decir no es solo de quién es la culpa sino qué culpa exactamente, it's my fault se pone delante de toda la explicación, igual que en español.
- It's my fault we lost the game. I let the team down. · «Es mi culpa que hayamos perdido el partido. Defraudé al equipo.»
Fault también es un fallo, y ahí ya no hay culpables
La palabra tiene una segunda vida, alejada del reparto de responsabilidades: un defecto de carácter, una avería, algo que no funciona como debería. Ahí fault sigue sin ser falta, pero tampoco es culpa.
- He only sees my faults. · «Sólo ve mis defectos.»
- I wasn't finding faults, I was just looking. · «No estaba encontrando fallos, solo miraba.»
Y hay un tercer uso, el de la expresión find fault with, que no habla de averías ni de culpas sino de la manía de ponerle pegas a todo.
- Don't find fault with everything. · «No le encuentres pegas a todo.»
Esa avería, ese defecto de fábrica y esa manía de criticarlo todo tienen su propio recorrido en el curso, con la palabra fallo repartida entre varios términos según de qué se trate: no es lo mismo un fallo mecánico que un fallo de cálculo, y el inglés tampoco los trata igual. Con lo de hoy te vale: en singular, con un posesivo delante, fault siempre es culpa. Nunca falta.
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