«No tientes a la suerte.» «He decidido probar suerte en la cocina.» «Echó a suertes quién pagaba la cena.» Tres frases con la misma palabra, «suerte», y tres verbos que no se parecen en nada: tentar, probar, echar. El inglés tampoco los junta en uno solo. Cada verbo español pide su propia construcción, y ninguna se parece a las otras dos.
Probar suerte: try your luck
Cuando te lanzas a algo sin garantías, algo que igual te sale bien y igual no, «probar suerte» se dice con try más un posesivo delante de luck. El posesivo cambia según quién prueba, pero la estructura entera se queda fija:
- I've decided to try my luck at cooking. · «He decidido probar suerte en la cocina»
Aunque no siempre. A veces el inglés coge un atajo coloquial que ni siquiera menciona la suerte:
- Would you like to take a crack at the job? · «¿Te gustaría probar suerte con ese trabajo?»
Tentar a la suerte: push your luck
Cuando lo que haces es forzarla, arriesgarte más de la cuenta después de que ya te ha ido bien, el inglés cambia de verbo entero: push.
- Don't push your luck. · «No tientes a la suerte.»
- Don't push your luck! Stop gambling! · «¡No tientes a la suerte! ¡Deja de apostar!»
Echar a suertes: cast lots
Y cuando la suerte decide algo al azar entre varias personas, como quién paga la cena, el verbo vuelve a cambiar. Aquí ni siquiera se dice luck: se dice lots, en plural.
- He cast lots for who would pay for dinner. · «Echó a suertes quién pagaba la cena.»
Cuidado con no confundir este «echar» con otro «echar» que también acompaña a la suerte, pero con un sentido bien distinto: echarle la culpa a la mala suerte no reparte nada entre nadie, solo culpa al azar de lo que ha salido mal, y en inglés es un verbo distinto del todo, aunque el español use la misma palabra para las dos cosas:
- I hardly ever cast the blame on bad luck. · «Casi nunca le echo la culpa a la mala suerte.»
Por suerte, y sin ella
Como adverbio suelto, cuando cuentas que algo salió bien de casualidad, «por suerte» se dice luckily, sin ningún verbo alrededor, solo pegado a la frase. Y cuando la suerte simplemente falta o sobra, «sin suerte» o «con más suerte» se resuelven con una preposición normal delante de luck, sin ningún verbo especial que aprender:
- Nothing burnt, luckily. · «No se quemó nada, por suerte.»
- I spent months looking for a job, with no luck. · «Pasé meses buscando trabajo, sin suerte.»
- We could have beaten them with more luck. · «Podríamos haberles ganado con más suerte.»
Cuando la suerte te toca de regalo
Y hay un último matiz, más literario, para cuando la suerte no la buscas ni la fuerzas, simplemente te cae encima: «tener la suerte de» hacer algo. Ahí el inglés no dice be lucky sin más, dice tener buena fortuna, con un verbo entero por delante:
- I had the good fortune to be chosen. · «Tuve la suerte de ser elegido.»
Ninguno de estos verbos es el mismo que necesitas para «tener suerte» sin más, la versión corta y de cada día. Esa va por otro lado, con be lucky a secas, y tiene su sitio en el curso junto al hambre, el frío y el sueño, ese grupo de cosas que en español se tienen y en inglés se es.
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