«Me robaron el coche.» «Me sacaron un diente.» «Me arreglaron la bici.» «El viento me voló el sombrero.» Las cuatro llevan dentro la misma trampa: el español las cuenta con un sujeto fantasma, un «ellos» del que no se dice ni el nombre ni la cara. Y de ese fantasma sale la traducción que corrijo desde siempre, they stole me the car, que en inglés no significa nada.

Aquí no te hace falta vocabulario nuevo. Te hace falta un orden distinto. El inglés monta estas frases poniendo primero a quien le pasó, luego have o get, luego la cosa, y al final lo que le hicieron a la cosa.

I got my car stolen in Paris. · «Me robaron el coche en París.»

I had a tooth pulled. · «Me sacaron un diente.»

Devuelto al español palabra por palabra suena a disparate: «yo tuve un diente sacado». Pues eso es lo que hay que decir o pensar, y saliendo del español, hasta que deje de sonarte raro.

La cosa delante, lo que le hicieron detrás

Ahí está el punto donde falla todo el mundo. En español decimos «me robaron el bolsillo», con el verbo delante y la cosa detrás. En inglés va justo al revés: la cosa primero y el participio después.

My brother had his pocket picked in the train. · «A mi hermano le robaron el bolsillo en el tren.»

I had my bicycle fixed yesterday. · «Ayer me arreglaron la bicicleta.»

Tom had his head chopped off. · «A Tom le cortaron la cabeza.»

He got his nose broken in a fight. · «Él se rompió la nariz en una pelea.»

Fíjate en la última. El español dice «se rompió la nariz» y parece que se la rompiera él solo, en su casa y sin ayuda. El inglés la cuenta igual que el robo: la nariz, y lo que le pasó a la nariz.

Sirve también cuando lo has encargado tú

Hasta aquí todo eran desgracias. Pero la estructura no distingue entre lo que te hacen y lo que tú mandas hacer: es la misma. Cuando llevas el coche al taller tú no arreglas nada, te lo arreglan, y el inglés lo dice con este mismo molde.

I got my car fixed last month. · «Me arreglaron el coche el mes pasado»

I need to get my car fixed. · «Necesito que arreglen mi coche.»

Where can I get my suit pressed? · «¿Dónde puedo hacer que me planchen el traje?»

Did he have his trousers pressed? · «¿Hizo que le plancharan los pantalones?»

It cost me 50 dollars to have my watch fixed. · «Me costó 50 dólares que me arreglaran el reloj.»

Mira el español de estas últimas: «que me arreglaran», «que me planchen», «que arreglen». En cuanto tu frase española pide un «que» con subjuntivo detrás y el que hace la faena es un desconocido, el inglés no lo traduce: usa este molde y se ahorra media frase.

Con have o con get, sin pararte a elegir

Los dos se oyen a diario y ninguno es más correcto que el otro. Si acaso, get suena algo más de calle, pero no te pares a decidir mientras hablas. El mismo sombrero sale volando de las dos maneras.

I had my hat blown off by the wind. · «El viento me voló el sombrero.»

She had her hat blown off yesterday. · «Ayer le volaron el sombrero.»

We got our roof blown off in the gale. · «Nos volaron el techo en el vendaval.»

We had our house blown down by the storm. · «La tormenta voló nuestra casa.»

It was very windy that day, and I had my umbrella blown inside out. · «Aquel día hacía mucho viento y me volaron el paraguas del revés.»

Y aprovecha para ver otra cosa: cuando sí quieres decir quién fue, el culpable va al final, con by. El español lo pone de sujeto y lo suelta el primero; el inglés lo deja para el final, casi como un dato añadido.

I have my teeth checked by a dentist every year. · «Un dentista me revisa los dientes todos los años.»

Tom had his wife Mary followed by a private detective. · «Tom hizo que su esposa Mary fuera seguida por un detective privado.»

Con eso ya tienes resuelta la frase entera. Te dejo dos más para decirlas en alto, tapando el inglés.

That guy should have his head examined. · «Ese tipo debería hacerse examinar la cabeza.»

I wish I could figure out how to get my car painted without paying a lot of money. · «Ojalá pudiera averiguar cómo hacer que pinten mi coche sin pagar mucho dinero.»

Ojo con la vecina de al lado, que no es esta: aquí detrás de have o de get hay una cosa y lo que le hicieron. Cuando detrás va una persona que hace algo, la frase se monta de otra manera, y entran make, let y otra vez get, cada uno con su regla. Eso, y el reparto entero de la voz pasiva, va en el curso.

Ahora te toca: vuelve a las cuatro frases del principio y dilas en inglés. Aquí tienes una muestra de cómo se practica.