Half es una palabra corta y con varias caras. Ninguna se comporta como el español, y por eso el alumno la esquiva y da un rodeo cada vez que la necesita. Vamos con ellas.
Half no lleva artículo delante
«La mitad de mi sueldo.» Tú tienes «la» y tienes «de». Ahí el inglés no pone ningún artículo delante de half: half se planta directamente delante de la cosa:
- Half her salary goes on the mortgage. · «La mitad de su salario va a la hipoteca.»
- She agreed that she would pay half the rent. · «Acordó que pagaría la mitad del alquiler.»
- She'd spent half the night with her head down the toilet throwing up. · «Había pasado la mitad de la noche con la cabeza en el inodoro vomitando.»
Half the rent, half the night. El artículo aparece, sí, pero detrás de half y nunca delante.
El «de» es optativo
- Almost half of my salary goes to taxes. · «Casi la mitad de mi salario va a impuestos»
- Half of the town burnt down in the fire. · «La mitad del pueblo se quemó en el incendio.»
Compara esas dos con la del alquiler. Half of my salary y half the rent. Las dos valen, las dos se oyen, y el of se puede poner o quitar sin que cambie nada. Eso no te lo cuentan porque un libro necesita una regla y aquí no la hay. Elige la que te salga antes y sigue hablando.
Media hora, con el artículo por dentro
Y aquí viene lo que nadie ve venir. «Media hora» no es half hour. El artículo se cuela en medio de las dos palabras:
- It takes half an hour to get to the beach. · «Lleva media hora llegar a la playa»
- It takes him half an hour to get home from work. · «Le lleva media hora llegar a casa del trabajo.»
- Your order will be ready within half an hour. · «Su orden estará lista en media hora.»
- It doesn't take him half an hour to get to work, it takes him an hour and a half. · «No tarda media hora en llegar al trabajo, tarda una hora y media.»
Esa última tiene las dos formas dentro de la misma frase: half an hour y an hour and a half. Media hora y hora y media. Dila entera dos o tres veces y no vuelves a dudar en tu vida.
Por la mitad, sin nada de nada
- He tore the letter in half. · «Rompió la carta por la mitad.»
- Tom tore the paper in half. · «Tom partió el papel por la mitad.»
- He broke the biscuit in half and handed one piece to me. · «Rompió la galleta por la mitad y me dio un trozo.»
«Por la mitad» es in half. Sin the y sin of. Y de la misma familia salen Now it's only half full. · «Ahora sólo está medio lleno» y She left the job half-finished. · «Dejó el trabajo a medio terminar», donde half se pega a un adjetivo y significa «a medias».
Y las fracciones de verdad
- Two-thirds of the earth's surface is covered with water. · «Dos tercios de la superficie terrestre están cubiertos de agua.»
- About one third of the earth's surface is land. · «Alrededor de un tercio de la superficie de la Tierra es tierra firme.»
Ahí el of vuelve a ser obligatorio. Y fíjate en el verbo de la primera: aquí va is, no are, aunque tú digas «están». Por qué esa frase lo pide así, el half past de las horas, los cuartos y los porcentajes son la calle de al lado y tienen su propio sitio.
Con lo de hoy ya puedes decir la mitad de lo que sea sin pararte a montarlo. Lo que hace que salga sin pausa no es haberlo entendido, es haberlo dicho: coge estas frases y suéltalas partiendo del español, que en Frasly las tienes preparadas justo para eso. Los números, las horas y los porcentajes van explicados en su orden dentro de los cursos. Aquí ves cómo explico este tipo de cosas.