Con mind hay dos moldes. Uno sirve para pedir permiso para ti. El otro sirve para pedirle algo a otro. Lo que los separa no es do ni would, que solo suben o bajan la cortesía: lo que los separa es lo que va detrás de mind. Y luego está la respuesta, que descoloca a todo el mundo: cuando concedes, dices que no.
Empecemos por separar los dos moldes, porque el alumno los mezcla y le sale una frase que no existe.
Permiso para mí: do you mind if
Detrás de if va un presente normal y corriente, exactamente como en español.
- Do you mind if I open the window? · «¿Te importa si abro la ventana?»
- Do you mind if I sit down? · «¿Te importa si me siento?»
- Do you mind if I turn on the TV? · «¿Te importa si enciendo la tele?»
- Do you mind if I turn off the light? · «¿Te importa si apago la luz?»
- Do you mind if I ask a few questions? · «¿Te importa si hago unas preguntas?»
- Do you mind if I watch? · «¿Te importa si miro?»
- Do you mind if I change the channel? · «¿Te importa si cambio de canal?»
El sujeto detrás de if soy yo, porque el permiso lo pido yo. Ese es el molde entero.
Un favor para ti: would you mind más -ing
Aquí no hay if ni hay sujeto nuevo. Va el verbo con -ing y ya está, porque el que va a hacer la cosa es la persona con la que estás hablando.
- Would you mind taking Jane home? · «¿Te importaría llevar a Jane a casa?»
- Would you mind waiting a few minutes? · «¿Le importaría esperar unos minutos?»
- Would you mind speaking more slowly? · «¿Te importaría hablar más despacio?»
- Would you mind lending me your car? · «¿Te importaría prestarme tu coche?»
- Would you mind helping me carry this suitcase? · «¿Te importaría ayudarme a llevar esta maleta?»
- Would you mind telling me what the problem is? · «¿Le importaría decirme cuál es el problema?»
- Would you mind buying me some bread, please? · «¿Te importaría comprarme un poco de pan, por favor?»
- Would you mind cleaning up the spilled milk? · «¿Te importaría limpiar la leche derramada?»
El español ya te está avisando de cuál toca. Si detrás pones «si» y una frase con su sujeto, «¿te importa si abro la ventana?», va el primer molde. Si detrás va un infinitivo pelado, «¿te importaría abrir la ventana?», va el segundo con -ing. No hace falta más regla que esa.
Y el would no es parte del molde, es el grado de cortesía. Con do delante y -ing detrás la frase existe igual y se dice a diario. La tienes en la primera línea del apartado siguiente.
Cuando concedes, dices que no
Y ahora lo que nadie explica. Te preguntan si te importa y tú quieres decir que adelante, que por supuesto. Pues dices que no.
- "Do you mind opening the window?" "Not at all." · «"¿Le importaría abrir la ventana?" "Para nada."»
- Go ahead. · «Adelante.»
No hay ninguna rareza inglesa ahí. Mind significa molestar, importar. Te están preguntando si te molesta. Y tú niegas que te moleste. Es idéntico a lo que haces todos los días en español: «¿Te importa si abro la ventana?» «No, no, para nada». Nadie contesta «sí» a esa pregunta, ni aquí ni allí. Pensarlo así lo desatasca de golpe.
Por eso el mismo mind en negativo es la manera normal de decir que algo te parece bien:
- I don't mind waiting. · «No me importa esperar.»
- I don't mind paying. · «No me importa pagar.»
- I don't mind staying. · «No me importa quedarme.»
- I don't mind sleeping on the couch. · «No me importa dormir en el sofá.»
- I hope you don't mind. · «Espero que no te importe.»
- I'd like to stay if you don't mind. · «Me gustaría quedarme si no te importa.»
- If you don't mind, I'll go with Tom. · «Si no te importa, iré con Tom.»
Fíjate en que detrás de I don't mind vuelve a salir el -ing. Es el mismo mind de antes, con la misma manía.
Con estos dos moldes y esa respuesta ya pides permiso y pides favores sin quedarte parado. Lo que he dejado fuera: la versión con posesivo, Would you mind my staying here for some time?, que existe y suena más formal; el mind que significa «ten cuidado» y no tiene nada que ver con este; y las otras maneras de pedir algo con educación, que son varias y se eligen según con quién hablas. Todo eso está colocado en su sitio dentro de los cursos. Y para que la frase salga entera y sin pausa, hay que decirla muchas veces partiendo del español: eso es lo que hace Frasly contigo todos los días, y lo que puedes preguntarme en la clase mensual cuando algo se resiste.