En español, preocuparse casi nunca sale sin su pronombre. Me preocupo, te preocupas, se preocupó, no te preocupes: el «me», el «te» o el «se» van pegados al verbo en todas partes, tanto si hablas de un miedo como si hablas de cariño. En inglés, ni worry ni care llevan nada parecido. El pronombre que en español es obligatorio, en inglés simplemente no existe, y no es un descuido: el sujeto ya deja claro quién siente la preocupación, así que repetirlo sonaría raro, casi tan raro como sonaría en español decir «yo me preocupo a mí mismo».
No te preocupes: worry sin pronombre
Cuando le dices a alguien que no se preocupe, o cuando hablas de tu propia preocupación por algo que puede salir mal, worry funciona solo, sin ningún «te» ni «me» delante:
- I'm getting worried. · «Me estoy preocupando.»
- Don't tell me not to worry. · «No me digas que no me preocupe.»
- Don't worry, I can see myself out. · «No te preocupes, puedo salir yo solo»
- There is no need to worry. · «No hay necesidad de preocuparse.»
- There is no need for them to worry. · «No hay necesidad de que se preocupen.»
- Try not to worry about that. · «Trata de no preocuparte por eso.»
- I was worried I might meet Henry on the bus. · «Me preocupaba encontrarme con Henry en el autobús.»
Fíjate en «preocuparte», con su «te» bien pegado al verbo: se convierte en worry a secas. Nadie en inglés dice worry yourself. El pronombre español, sencillamente, no tiene a dónde ir, y buscarle sitio es el error más natural del mundo para quien viene del español, porque en casi cualquier otro verbo reflexivo sí hay un yourself esperando al final de la frase.
Me preocupo por ti: care sin pronombre
Cuando lo que sientes es que alguien te importa, no que temas que le pase algo malo, el verbo español sigue siendo preocuparse, con su reflexivo intacto: me preocupo, te preocupas, nos preocupamos. El inglés cambia de palabra, a care, pero mantiene la misma regla de siempre: sin pronombre de por medio.
- I care about Tom. · «Me preocupo por Tom.»
- I care about you. · «Me preocupo por ti.»
- We care about you. · «Nos preocupamos por ti.»
- You don't care about me. · «No te preocupas por mí.»
- We care about each other. · «Nos preocupamos el uno por el otro.»
- I'll always care about you. · «Siempre me preocuparé por ti.»
- Nobody cared about him. · «Nadie se preocupó por él.»
- You should care more about yourself. · «Deberías preocuparte más por ti.»
- You shouldn't care so much about them. · «No deberías preocuparte tanto por ellos.»
El sujeto no cambia de sitio, como pasa con otras parejas del español que se dan la vuelta al pasar al inglés. Aquí el que se preocupa sigue siendo el sujeto de la frase inglesa, en el mismo orden que en español: solo desaparece el pronombre que en español parecía imprescindible y que en inglés sobra por completo. No es que el inglés carezca de verbos reflexivos: los tiene, y bastante parecidos a los españoles, como hurt yourself o enjoy yourself. Lo que ocurre es que worry y care no están en ese grupo, y ningún cartel ni ninguna regla te avisa de cuáles sí y cuáles no. Se aprende viendo la frase entera, no memorizando el verbo suelto.
Expresiones como I couldn't care less, y el resto de moldes con mind para hablar de lo que te preocupa o te da igual, quedan para el curso. Puedes empezar por aquí.