Al alumno le enseñan que el futuro inglés es will y se queda con eso. Luego quiere decir «voy a comprar un coche» y arranca con I will, que no es lo que ha dicho. Ha dicho «voy a», y «voy a» tiene su propia traducción, que además es la más fácil de todas.
El verbo ir está en los dos idiomas
Esta es de las veces en que el español no estorba, sino que te da la frase hecha. «Voy a comprar» lleva dentro el verbo ir. I'm going to buy lleva dentro go. Pieza por pieza, lo mismo.
- I'm going to buy it for $20. · «Lo voy a comprar por 20 dólares.»
- I'm going to make some coffee. · «Voy a hacer un poco de café.»
- It's going to rain. · «Va a llover.»
- We're going to stay at a hotel. · «Nos vamos a quedar en un hotel.»
- I'm going to be late for dinner. · «Voy a llegar tarde a la cena.»
- I'm not going to buy a car. · «No voy a comprar un coche.»
La regla es de una línea: si en tu cabeza suena «voy a», «vas a», «vamos a» o «van a» seguido de otro verbo, en inglés hay going to. Siempre. No hay excepción que aprender ni caso raro que memorizar.
Will es la traducción de otro español
Entonces, ¿cuándo se dice will? Cuando el español no dice «voy a», sino que mete el futuro dentro del verbo: «compraré», «lo intentaré», «te lo diré».
- I'll try to talk to her this afternoon. · «Intentaré hablar con ella esta tarde.»
- I’ll get you a pen. · «Te conseguiré un bolígrafo.»
- I'll have this radio fixed tomorrow. · «Mañana arreglaré esta radio.»
No hace falta que te preguntes si la acción está decidida de antes o si te acaba de venir a la cabeza, que es lo que suelen contar y lo que suele liar. Tu español ya ha decidido por ti. Si te sale «arreglaré», es will. Si te sale «voy a arreglar», es going to. Fíjate en la frase que ibas a decir y no en la intención.
Cuidado cuando detrás no hay verbo
Hay un caso que se parece mucho y no es lo mismo. Cuando después de «voy a» no viene un verbo sino un sitio, no estás usando este futuro: estás diciendo que vas a un lugar, y en inglés eso ya es going to por su cuenta.
- I'm going to the park today. · «Voy al parque hoy.»
Y cuando el verbo que viene detrás es el propio ir, aparecen los dos go seguidos y suena raro la primera vez. Es correcto y se dice así.
- I'm going to go with you. · «Voy a ir contigo.»
- We aren't going to go to Madrid next month. · «No vamos a ir a Madrid el mes que viene.»
Los otros futuros
Este no es el único futuro del inglés, y no te voy a decir que con esto ya está el capítulo cerrado. Al lado están el futuro continuo, para lo que estará ocurriendo a una hora concreta; el future perfect, para lo que ya habrá terminado; el presente continuo con fecha, que es como se dice «mañana voy»; y el shall de las propuestas. Cada uno responde a una frase española distinta, y la gracia está en que sea el español quien te avise de cuál toca.
La duda de hoy la tienes resuelta: «voy a» pide going to, y no hay más. Lo que hace que salga sin pensar es decir o pensar las frases enteras, partiendo del español, hasta que entre lo que piensas y lo que dices no quede hueco. Puedes ver por dónde andas con la prueba de nivel, que es gratis y son doce frases.