«Siempre» en español es una palabra suelta y la pones donde te apetece. Siempre hago mi cama. Hago siempre mi cama. Mi cama la hago siempre. Las tres suenan bien. Esa libertad es justo la que te frena en inglés, porque allí el adverbio tiene un hueco y va en el hueco.
De todos los tropiezos que corrijo montando una frase corriente, este es de los que más se repiten. Y se resuelve con tres indicaciones, no con una lista de reglas.
El hueco está justo delante del verbo
Colocas el verbo y el adverbio va pegado delante. Ni al principio de la frase ni al final. Delante del verbo.
- I always make my bed. · «Siempre hago mi cama»
- She never speaks at the meetings. · «Ella nunca habla en las reuniones.»
- I usually speak to my boss at work. · «Normalmente hablo con mi jefe en el trabajo»
- We sometimes do it in the afternoon. · «A veces lo hacemos por la tarde.»
- I often do it on Tuesdays. · «A menudo lo hago los martes.»
Cuando entra do o does, para preguntar o para negar, el hueco no se mueve. El adverbio sigue delante del verbo que dice lo que pasa.
- Do you always get to the office on time? · «¿Siempre llegas a la oficina a tiempo?»
- Do you usually listen to music? · «¿Normalmente escuchas música?»
- She doesn't usually do it. · «Ella normalmente no lo hace.»
- She doesn't always say no! · «¡No siempre dice que no!»
Con to be se da la vuelta
Este es el único cambio que tienes que recordar. Si el verbo es be, el adverbio se pone detrás. El español dice «siempre estoy» y el inglés dice I'm always, en ese orden.
- I'm always happy. · «Siempre estoy feliz.»
- The air is usually dry during the winter. · «El aire suele ser seco durante el invierno»
- Peter is usually the last to leave. · «Peter suele ser el último en irse»
- She is always reachable by cell phone. · «Siempre está localizable por teléfono celular.»
- It's never too late to change. · «Nunca es demasiado tarde para cambiar.»
Si el verbo va en dos piezas, el adverbio se mete dentro
«He conocido», «ha sabido», «harán», «puedes conseguir». En cuanto el verbo lleva otra pieza delante, have, will, can, el adverbio se coloca entre las dos. El español lo saca fuera y casi siempre lo manda al principio de la frase. El inglés lo deja dentro.
- I've never met her. · «Nunca la he conocido.»
- I've always wanted to meet you. · «Siempre he querido conocerte.»
- She has never known how to fly a plane. · «Ella nunca ha sabido pilotar un avión»
- They will never do it. · «Nunca lo harán»
- You can't always get what you want. · «No siempre puedes conseguir lo que quieres.»
Los tres primeros son además haber más participio, que va igual en los dos idiomas siempre. He conocido, have met. Ha sabido, has known. Pones el have, pones el participio, y el adverbio se te cuela solo por el hueco del medio.
Never ya trae el no puesto
En español dices «no compra nunca» con dos negaciones y no pasa nada. En inglés hay una sola: o never, o el doesn't, pero las dos juntas no.
- He never buys sugar at the mall. · «Nunca compra azúcar en el centro comercial.»
- I never go anywhere. · «Nunca voy a ninguna parte.»
La segunda tiene doble interés. El español acumula «nunca» y «ninguna». El inglés dice never una vez y luego anywhere, que no significa «ninguna parte» sino «cualquier parte». Quien niega es never, no anywhere.
Sometimes y often se escapan a los extremos
Te digo lo que veo, que no siempre coincide con lo que ponen los libros. Los ingleses colocan estos adverbios donde les da la gana, y sometimes y often se van tranquilamente al principio o al final de la frase.
- Tom and I hang out together sometimes. · «Tom y yo salimos juntos a veces.»
- I go running sometimes, when I have time. · «A veces corro, cuando tengo tiempo.»
- I don't go to the opera very often. · «No voy a la ópera muy a menudo.»
Con always y never eso pasa mucho menos, así que tú los dejas en su hueco y no te complicas. La orientación te sirve entera para todo lo que vas a decir tú, y lo demás solo tienes que reconocerlo cuando te lo digan a ti.
Colocarlo sin pensarlo
Esto no se domina sabiéndolo, se domina diciéndolo hasta que el adverbio cae en su hueco sin que tú lo coloques. Si quieres ver por dónde andas ahora mismo, la prueba de nivel te lo dice en unos minutos: hacer la prueba de nivel.