Con both no hay problema de vocabulario. «Los dos» y «ambos» son both, y eso lo sabe todo el mundo desde el primer mes. El problema es dónde se pone, porque el español lo saca al principio de la frase y el inglés lo esconde dentro.
«Ambos trabajamos para la misma compañía» no es Both we work... Es:
We both work for the same company.
Sujeto, both, verbo. Ese es el sitio.
Entre el sujeto y el verbo
Es el mismo hueco donde pones always o never. Si sabes decir we always work, sabes decir we both work.
- We both miss you. · «Los dos te extrañamos.»
- We can both do it. · «Ambos podemos hacerlo.»
- Tom and Mary both dropped by. · «Tom y Mary pasaron por aquí.»
La segunda te enseña que, con un modal por medio, both se coloca detrás del modal y delante del verbo. Y la tercera es curiosa: el español se ahorra el «los dos» y el inglés lo mete igual, en su hueco de siempre.
Con el verbo to be, en cambio, se pasa al otro lado:
- They are both good. · «Ambos son buenos.»
- They're both empty. · «Los dos están vacíos.»
Eso no es una excepción de both. Es lo que hacen todos los inquilinos de ese hueco cuando aparece un to be: se colocan detrás. Si ya lo tienes con always, lo tienes con both.
Both of us, both, we both: las tres son buenas
Aquí es donde el alumno se atasca, porque ve tres formas y cree que una es la correcta y las otras dos son fallos. No. Las tres existen y cada una tiene su hueco.
Con un pronombre o con un posesivo detrás, se usa both of:
- I remember both of you. · «Os recuerdo a los dos.»
- Can both of us stay here? · «¿Podemos quedarnos los dos aquí?»
- John can't beat both of us. · «John no puede vencernos a los dos.»
- Both of my parents have passed away. · «Mis dos padres han fallecido.»
- This place is big enough for both of us. · «Este lugar es lo suficientemente grande para los dos.»
Con un nombre pelado detrás, el of se cae y both se pega al nombre como si fuera un artículo:
- Both roads lead to the station. · «Ambos caminos llevan a la estación.»
- Keep both hands on the steering wheel. · «Mantenga ambas manos en el volante»
- Hold the box with both hands. · «Sostenga la caja con ambas manos.»
- Always look both ways before crossing the street. · «Siempre mira a ambos lados antes de cruzar la calle»
- Both buildings burned down. · «Ambos edificios se quemaron.»
Y detrás del verbo, cuando el «los dos» va a parar al final: Can I count on you both for help?, «¿Puedo contar con la ayuda de ambos?».
El both de «tanto esto como aquello»
Hay un tercer trabajo que hace esta palabra y que en español no lleva ni «ambos» ni «los dos». Es el «tanto... como»:
- Tom grew up speaking both French and English. · «Tom creció hablando francés e inglés.»
- Tom burns both wood and coal in his stove. · «Tom quema tanto leña como carbón en su estufa.»
- Each of their opinions has both good points and bad points. · «Cada una de sus opiniones tiene tanto puntos buenos como malos.»
Ahí both abre y and cierra. Es un par, como los paréntesis.
Qué se te queda pendiente
Este mismo hueco de la frase lo comparten all y each, que se colocan igual pero no significan lo mismo, y está el lado negativo, el de neither y either, donde además cambia quién carga con la negación. Los tres se cruzan con both en cuanto pasas de las frases de ejemplo a hablar de verdad.
Lo de hoy lo tienes: «ambos trabajamos» es we both work. Ahora dilo o piénsalo desde el español hasta que el both se te vaya solo al medio. El reparto completo con all, each, neither y either está en mis cursos, y practicar frases como estas, una detrás de otra, es lo que hace Frasly.