«Aprovechar» en inglés se dice sobre todo de dos maneras. Si le sacas todo el partido a algo bueno que no va a durar, es make the most of: make the most of the good weather, aprovecha el buen tiempo. Si aprovechas una ocasión concreta, como una oferta o una oportunidad, es take advantage of. Cuidado con esta segunda: si detrás va una persona, significa aprovecharse de ella, abusar.
El español usa un solo verbo para todo eso, con «se» o sin él. El inglés lo reparte entre varias expresiones, y conviene saber cuál va en cada caso.
Make the most of: sacar todo el partido
Es la traducción más segura cuando aprovechas algo que tienes ahora y que se acaba: el tiempo, las vacaciones, un día de sol, una visita. Literalmente es «hacer lo más de»: sacarle a algo lo máximo.
- Make the most of the good weather. Aprovecha el buen tiempo.
- We want to make the most of our last day in Rome. Queremos aprovechar el último día en Roma.
- He's only here for a week, so we're making the most of it. Solo está aquí una semana, así que lo estamos aprovechando al máximo.
Va siempre con the: make the most of. Y detrás lleva algo, aunque sea it.
Take advantage of: aprovechar una ocasión
Se usa con oportunidades, ofertas, descuentos o situaciones que te favorecen. Es aprovechar algo que se te presenta.
- I took advantage of the sales to buy a new coat. Aproveché las rebajas para comprarme un abrigo.
- You should take advantage of the free classes. Deberías aprovechar las clases gratuitas.
- We took advantage of the long weekend to visit my parents. Aprovechamos el puente para ir a ver a mis padres.
Cuando dices qué aprovechas, va of detrás de advantage.
Take advantage of someone: aprovecharse de alguien
Aquí está la trampa. Cuando lo que va detrás de take advantage of es una persona, el sentido cambia: ya no es aprovechar, es aprovecharse. Es abusar de su confianza, de su bondad o de su situación.
- He took advantage of her kindness. Se aprovechó de su bondad.
- Don't let them take advantage of you. No dejes que se aprovechen de ti.
- I feel like they're taking advantage of me at work. Tengo la sensación de que en el trabajo se aprovechan de mí.
El español te avisa con el «se»: aprovechar una oferta es una cosa y aprovecharse de alguien es otra. En inglés las dos van con take advantage of, y lo que decide el sentido es lo que va detrás. Si quieres decir que aprovechaste bien la visita de un amigo, no digas I took advantage of my friend, que suena a abuso. Di I made the most of my friend's visit.
Otras formas de decir aprovechar
No todo aprovechar es make the most of o take advantage of. Muchas veces el inglés usa algo más sencillo.
- Use ... to, cuando aprovechas un rato para hacer otra cosa: I use the train journey to read. Aprovecho el viaje en tren para leer.
- Make good use of, cuando sacas buen provecho de algo: She made good use of her time in London. Aprovechó bien el tiempo en Londres.
- While you're ..., para el «aprovecha que estás»: While you're in the kitchen, can you bring me some water? Ya que estás en la cocina, ¿me traes agua?
- Enjoy your meal, para el «que aproveche» de la mesa. No hay una fórmula fija; esta es la más habitual, y entre amigos basta Enjoy!
Errores típicos de un español
- Tirar de profit. Profit es el beneficio económico. Profit from existe, pero suena a sacar beneficio; para aprovechar el tiempo o el día no es lo natural.
- Olvidar el of. Es take advantage of the offer, no take advantage the offer.
- Olvidar el the. Es make the most of, no make most of.
- Poner una persona detrás de take advantage of sin querer. Suena a que abusaste de ella.
- Traducir «aprovechar el tiempo» pieza a pieza. Lo natural es make the most of your time o use your time well.
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