E.g. significa «por ejemplo» y i.e. significa «es decir». La diferencia es esta: e.g. presenta uno o varios ejemplos, y hay más que no nombras; i.e. aclara o precisa lo que acabas de decir, y no hay nada más. Las dos vienen del latín: e.g. es exempli gratia e i.e. es id est.
E.g.: por ejemplo
Úsala cuando das ejemplos de algo más amplio. Lo que va detrás es una muestra, no la lista completa.
- Bring something warm, e.g. a jumper or a jacket. Trae algo de abrigo, por ejemplo un jersey o una chaqueta.
- I like citrus fruits, e.g. oranges and lemons. Me gustan los cítricos, por ejemplo las naranjas y los limones.
En las dos frases podría haber más opciones: otra prenda, otra fruta. Eso es lo que marca e.g.
I.e.: es decir
Úsala cuando dices lo mismo con otras palabras o lo concretas. Lo que va detrás no es un ejemplo: es exactamente aquello de lo que hablas.
- The meeting is on the last Friday of the month, i.e. the 30th. La reunión es el último viernes del mes, es decir, el día 30.
- Send it to the head of department, i.e. Laura. Mándaselo al jefe de departamento, es decir, a Laura.
Solo hay un último viernes y un jefe de departamento. Por eso va i.e. y no e.g.
Cómo no confundirlas
Un truco sencillo: prueba a cambiarla por «por ejemplo» o por «es decir» y mira cuál tiene sentido. Si encaja «por ejemplo», es e.g. Si encaja «es decir», es i.e.
Con e.g. el lector entiende que hay más; con i.e., que no hay nada más.
¿Con puntos o sin puntos?
Aquí hay diferencias entre variedades.
- En inglés americano lo habitual es escribirlas con puntos y con una coma detrás: e.g., i.e.,
- En inglés británico se ven con puntos y también sin ellos: eg, ie. La coma detrás es menos frecuente.
En los dos casos se escriben en minúscula, y es muy frecuente ponerlas entre paréntesis: Some verbs (e.g. go, come and take) are irregular. Algunos verbos, por ejemplo go, come y take, son irregulares. Sea cual sea la forma que elijas, úsala igual en todo el texto.
Etc. y vs.
Etc. es et cetera, igual que el etcétera español. Cierra una lista que podría seguir.
- We need plates, glasses, napkins, etc. Necesitamos platos, vasos, servilletas, etc.
No suele combinarse con e.g. en la misma lista, porque e.g. ya indica que hay más: e.g. plates, glasses and napkins basta. Delante de etc. suele ir coma, como en español.
Vs. es versus, «contra». Se usa en deportes, en comparaciones y en debates. En inglés americano suele llevar punto; en el británico se ve sin punto, y en deportes también solo una v.
- Spain vs. Italy. España contra Italia.
- Renting vs. buying: which is better? Alquilar frente a comprar: ¿qué es mejor?
¿Cómo se leen al hablar?
Al leer un texto, lo más natural es decir lo que significan: for example para e.g. y that is para i.e. También se oyen deletreadas, letra a letra: e.g. suena como «i yi» e i.e. como «ai i». La forma latina completa casi no se oye.
Etc. se lee et cetera, con la c como una s: «et sétera». Y vs. se lee versus; en conversación también se dice against.
Errores típicos de un español
- Usar i.e. para dar ejemplos. Si detrás va una muestra, es e.g.
- Usar e.g. para aclarar. Si detrás va exactamente lo que dices, es i.e.
- Copiar la abreviatura española. «P. ej.» en inglés es e.g.
- Escribirlas a medias, como e.g o i.e con un solo punto. Llevan los dos puntos o ninguno.
- Juntar e.g. y etc. en la misma lista. Con uno basta.
- Leer etc. con el sonido de la c española. Se dice «et sétera».
Saberlo es el primer paso; que salga bien sin pensarlo se consigue diciendo la frase, partiendo del español, hasta que sale entera. Por eso creé Frasly, mi método: más de 25.000 frases que he construido yo, clase a clase, desde 1982. Haz la prueba de nivel: dos minutos y 12 frases, sin registrarte.
