El español es muy de preposiciones aquí. Pegamos a alguien, chocamos contra un muro, damos en el blanco. Tres verbos distintos y tres preposiciones distintas. En inglés eso es una sola palabra, hit, y no lleva ninguna preposición detrás.
Lo golpeado va desnudo
- The car hit a tree. · «El coche chocó con un árbol.»
- The ship hit an iceberg. · «El barco chocó contra un iceberg.»
- Don't hit me. · «No me pegues.»
- Stop hitting your brother. · «Deja de golpear a tu hermano.»
- She hit him hard with her purse. · «Ella lo golpeó duro con su bolso.»
- When my bicycle hit the rock, the front tire blew out. · «Cuando mi bicicleta chocó contra la roca, el neumático delantero se reventó.»
Ahí tienes «chocó con», «chocó contra», «pegues a», «golpear a». Todas esas preposiciones se caen. Lo que recibe el golpe va pegado al verbo y sin nada delante: hit a tree, hit me, hit the rock.
Ahora bien, sí aparece una preposición cuando además dices en qué parte del cuerpo. Entonces primero va la persona, desnuda, y después la parte.
- John hit me on the head. · «John me golpeó en la cabeza.»
- He hit me in the face. · «Me golpeó en la cara.»
- The ball hit her in the leg. · «La pelota le pegó en la pierna»
Fíjate en que unas partes piden on y otras in. Eso tiene su lógica, y no es la que uno se imagina, pero es harina de otro costal.
También golpean el terremoto y la tormenta
En español un terremoto sacude, una tormenta azota y una sequía afecta. El inglés se ahorra el diccionario entero y usa el mismo hit.
- A powerful earthquake hit the city. · «Un poderoso terremoto golpeó la ciudad.»
- The ship was hit by a storm and sank. · «El barco fue golpeado por una tormenta y se hundió.»
- Temperatures will hit a record high today. · «Las temperaturas alcanzarán un récord hoy»
La última es la misma idea llevada a otro sitio: alcanzar un tope también es hit. Una sola palabra inglesa te ahorra tres o cuatro españolas.
Atropellar se dice del revés
Y llegamos a lo que de verdad cuesta. «Atropellar» no tiene verbo propio en inglés. Un coche atropella igual que golpea, así que la frase de partida es fácil.
- A car hit Tom. · «Un coche atropelló a Tom»
El problema es que en español casi nunca lo decimos así. Decimos «me atropelló un coche», poniendo el coche al final, o «fui atropellado». Y para eso el inglés da la vuelta a la frase entera: empieza por quien recibe el golpe.
- I got hit by a car. · «Me atropelló un coche»
- He was hit by a car. · «Fue atropellado por un coche.»
- I almost got hit by a car today. · «Casi me atropella un coche hoy.»
Las dos primeras dicen lo mismo. La de was es la neutra, la de contar un hecho. La de got es la que se dice hablando, y lleva dentro un matiz de que te ha pasado a ti y no te lo esperabas. Cuando el español te salga con «me atropelló», tira de I got hit by y no falla.
Cuando hit ya no es golpear
Este verbo tiene además una familia entera de frases hechas donde ya no golpea nadie: irse a dormir, ponerse en camino, llevarse bien con alguien. Ahí hit se ha ido de casa y significa otra cosa, y esas se aprenden aparte, una a una. Y la vuelta de get más participio que has visto arriba no es solo para atropellos: es una manera de decir frases enteras que en español van con «me» o con «se», y da para su propia clase.
Lo de hoy queda cerrado: hit sin preposición, y para atropellar, la frase del revés. Lo que hace que salga sola es decirla o pensarla partiendo del español, muchas veces, hasta que no quede pausa. Los verbos que en español se reparten en cuatro y en inglés son uno los tengo ordenados así, uno a uno, en mis cursos.