El español tiene un solo «perder» para dos cosas que no se parecen en nada: perder algo que tenías en la mano, y perder algo que pasaba a una hora y a lo que no llegaste. El inglés las separa, y las separa siempre.
Lo que ocurre a una hora: miss
El tren sale a las ocho. Si tú llegas a las ocho y cinco, no has extraviado un tren: te lo has perdido. Eso es miss. Vale para los transportes, para las paradas, para las reuniones, para las clases, para el principio de un partido y para las oportunidades.
- I've missed the train. I'll have to catch the next one. · «He perdido el tren. Tendré que coger el siguiente.»
- Let's get going now or we'll miss the train. · «Vámonos ahora o perderemos el tren.»
- We had to walk home because we missed the bus. · «Tuvimos que caminar a casa porque perdimos el autobús»
- John missed his stop. · «John se perdió su parada.»
- We missed the start of the game. · «Nos perdimos el comienzo del partido.»
- I missed the last two lessons. · «Me perdí las dos últimas lecciones.»
- I missed my chance. · «Perdí mi oportunidad.»
Lo que tenías: lose
Las llaves, el teléfono, el trabajo, la voz. Cosas que estaban contigo y ya no están. Eso es lose.
- Don't lose your keys again. · «No vuelvas a perder las llaves.»
- I lost my phone. · «Perdí mi teléfono.»
- He lost his job. · «Perdió su trabajo.»
- I can't talk. I've lost my voice. · «No puedo hablar. He perdido la voz.»
El partido, que está en medio
«Perder el partido» es lose, y no porque el partido sea un objeto que se te caiga del bolsillo, sino porque ahí perder es lo contrario de ganar.
- It's my fault we lost the game. I let the team down. · «Es mi culpa que hayamos perdido el partido. Defraudé al equipo.»
- He usually loses at tennis. · «Suele perder en el tenis.»
Compáralo con «nos perdimos el comienzo del partido», que era miss. El mismo partido y dos perder distintos: al comienzo no llegaste, el resultado lo perdiste.
Y «te echo de menos» es el mismo miss
Esta descoloca al principio y luego resulta de lo más lógica. Echar de menos a alguien es notar que no está donde debería estar, igual que el tren que no cogiste. En inglés es la misma palabra, y encima sin preposición ninguna: tú lo echas de menos, y ya está.
- I miss you. · «Te echo de menos.»
- I miss my wife. · «Extraño a mi esposa.»
- I missed Peter. · «Echaba de menos a Peter.»
Sí, I missed Peter puede ser «echaba de menos a Peter» y también «no coincidí con Peter». El inglés vive con eso tan tranquilo y se aclara con lo que hay alrededor, igual que nosotros con «perder».
Perderse en el bosque no es ni uno ni otro
Cuando el que se pierde eres tú, el inglés no usa miss ni lose a secas: usa get lost, y lo que queda después es un estado.
- We got lost in the forest. · «Nos perdimos en el bosque»
- I think I'm lost. · «Creo que estoy perdido.»
Con estas cuatro decisiones ya no te equivocas: llegas tarde a algo, se te ha ido una cosa, no has ganado, o te has extraviado tú.
Queda familia alrededor. Miss se pega a una partícula y cambia de significado. Lose entra en un montón de expresiones fijas con la cabeza, la paciencia y el tiempo. Y ese get lost pertenece a la familia de get, que es la más grande del inglés y la que más rendimiento da. Cada una tiene su sitio y su orden.
Lo que hace que la palabra correcta salga sin pensarla es decir o pensar la frase entera partiendo del español, muchas veces. Ahí se pierde la pausa, y no antes. Si quieres saber en qué punto estás ahora mismo, empieza por la prueba de nivel: son doce frases y te lo dice.