«La gente es muy amable» sale people is nice, y está mal. La frase es people are nice. Y no es una manía del inglés ni una excepción que haya que memorizar: es que people no significa «gente». Significa «personas».
People es el plural de person
Ahí está toda la explicación, y con eso basta. person es una persona; people son varias. Lo que despista es que ese plural no se hace con una ese al final, así que la vista no te avisa: lees una palabra que parece singular y le pones el verbo en singular. Cambia la traducción en tu cabeza. Donde pone people, di «las personas» en vez de «la gente», y el verbo te sale solo.
- Young people are usually full of hope. · «Los jóvenes suelen estar llenos de esperanza»
- Most people are willing to give to charity. · «La mayoría de la gente está dispuesta a donar a organizaciones benéficas.»
- People are fighting to stop the destruction of the rain forests. · «La gente está luchando para detener la destrucción de las selvas tropicales.»
- People were coming and going all day. · «La gente iba y venía todo el día»
- About a hundred people are coming to the wedding. · «Unas cien personas vienen a la boda.»
Mira los lados españoles: «está dispuesta», «está luchando», «iba y venía». Todos en singular. Y enfrente, are, are, were. Es el único punto en el que los dos idiomas discuten, y discuten por una palabra.
En negativa y en pregunta canta más
Aquí es donde se oye el fallo a un kilómetro, porque el auxiliar lo delata: don't y no doesn't, do y no does.
- People don't buy clothes at the dentist. · «La gente no compra ropa en el dentista.»
- Some people don't think so. · «Algunas personas no lo creen así.»
- A lot of people don't like asking for help. · «A mucha gente no le gusta pedir ayuda.»
- Why do people tell lies? · «¿Por qué la gente dice mentiras?»
- People come here in order to give their children a better life. · «La gente viene aquí para dar a sus hijos una vida mejor.»
Y en presente afirmativo, sin ese en el verbo: People say it’s impossible and I agree. · «La gente dice que es imposible y yo estoy de acuerdo.» Nunca people says.
La policía, lo mismo
The police es el otro que va siempre en plural, y este descoloca todavía más, porque en español decimos «la policía está» sin pestañear.
- The police are looking for the thief. · «La policía está buscando al ladrón.»
- The police don't need more information. · «La policía no necesita más información.»
- The police are on the point of solving the case. · «La policía está a punto de resolver el caso.»
- The police are now checking on Tom's alibi. · «La policía está comprobando la coartada de Tom.»
- The police aren't allowed to drink on duty. · «A la policía no se le permite beber durante el trabajo.»
La razón es exactamente la misma que con people. Para un inglés, la policía no es un edificio ni una institución: son los policías. Personas con uniforme, en plural. Cuando lo piensas así, the police are deja de sonarte raro en dos días.
Esto arrastra otro fallo
Si «la gente» te empuja al singular en el verbo, también te empuja al singular en otros sitios, y ahí es donde aparece much people donde tenía que decirse many people. Ya conté que si piensas «mucha gente» te vas al lado equivocado; ahora ya sabes por qué se cae siempre en el mismo agujero.
Los otros nombres que hacen cosas raras
Con esto te has quitado los dos que más se repiten, que era la duda. Alrededor hay otros que se portan de manera distinta y que aquí no he desarrollado. Están los nombres de grupo, family, team, government, que en inglés admiten las dos cosas según lo que quieras decir, y ahí hay que elegir. Están los que parecen plurales y son singulares, news e information, que hacen justo lo contrario que people. Y está everybody, que lleva el verbo en singular y luego, tres palabras después, pide un posesivo en plural. Tres familias, tres comportamientos.
People are y the police are. Duda resuelta. Lo que hace que no vuelvas a decir people is es decir o pensar estas frases partiendo del español, muchas veces, hasta que el are salga sin que tengas que acordarte de nada; eso es Frasly. Y esas tres familias de nombres, con cuál va a cada lado, se dan ordenadas en los cursos. Si quieres saber antes por dónde andas, empieza por la prueba de nivel.