El español no tiene singular para esto. «Vacación» no lo dice nadie. Y como no lo tenemos, el alumno pasa la frase en plural y suelta I need some holidays, o peor, I'm in holidays. El inglés lo trata como una sola cosa contable, con su artículo delante:
- A vacation will do him good. · «Unas vacaciones le harán bien.»
- We badly need a vacation. · «Necesitamos mucho unas vacaciones.»
- I'm taking a much needed holiday. · «Me cojo unas vacaciones muy necesarias»
- Last summer we spent our vacation in Perth. · «El verano pasado pasamos nuestras vacaciones en Perth»
- Have you made any plans for your vacation? · «¿Has hecho planes para tus vacaciones?»
- Call me when you get back from your vacation. · «Llámame cuando vuelvas de tus vacaciones.»
Mira la primera. «Unas vacaciones» va a a vacation. Un artículo indeterminado en singular donde tú tienes un plural bien puesto. Y mira las tres últimas: tu «vacaciones» plural se convierte en un our vacation y en un your vacation en singular, sin que la frase pierda nada.
«De vacaciones» pierde el artículo
Cuando dejas de hablar del viaje y pasas a hablar de la situación, cambia la preposición y el artículo desaparece del todo. No es in, es on, y no lleva nada detrás:
- Pedro likes going on holiday in August. · «A Pedro le gusta ir de vacaciones en agosto.»
- I hear you're going on holiday. · «He oído que te vas de vacaciones.»
- I got a bad cold when I was on vacation. · «Cogí un mal resfriado cuando estaba de vacaciones.»
- Dion caught a cold on vacation. · «Dion cogió un resfriado en vacaciones.»
- I can't choose where to go on vacation. · «No puedo elegir dónde ir de vacaciones.»
On holiday, on vacation. Sin a, sin the, sin nada. Y es el mismo on de on time o de on foot: el on de estar en una situación, no el de estar encima de un sitio.
Holiday o vacation, según a quién escuches
Holiday es lo británico y vacation lo americano, y las dos aparecen ahí arriba porque las dos se oyen. Elige una y quédate con ella. No hay ningún matiz escondido que te vaya a delatar por usar la otra.
El plural existe, pero significa otra cosa
Cuando hablas de los días libres en bloque, del periodo entero, sí aparece el plural:
- Tell me about your holidays. · «Háblame de tus vacaciones»
- We want to spend the holidays in a quiet place. · «Queremos pasar las vacaciones en un lugar tranquilo.»
- Take advantage of your holidays and study a little. · «Aprovecha tus vacaciones y estudia un poco»
La regla práctica, que es la que vas a usar: si hablas de un viaje, de una escapada concreta, singular con artículo. Si hablas del tiempo libre del año o de las fiestas, cabe el plural. Con eso resuelves casi todas las veces que abras la boca sobre este asunto, y ninguna de esas veces vas a decir I'm in holidays.
Los nombres que el inglés cuenta al revés
Esto no es un capricho de una palabra suelta. Es una familia entera de nombres que los dos idiomas cuentan de manera distinta. Está news, que parece plural y lleva verbo en singular. Está advice, que no admite «unos consejos». Están furniture, money y hair, donde el español pluraliza y el inglés se niega. Y está el grupo contrario, trousers y scissors, donde el inglés se empeña en el plural y hasta necesita un a pair of para contar una unidad. Cada uno tiene su lógica y ninguno se aprende de memoria.
Con lo de hoy ya puedes pedir tus vacaciones sin equivocarte. Lo que hace que no se te olvide es decirlo muchas veces, no leerlo una, y esa repetición es exactamente lo que hace Frasly contigo. El resto de esta familia va explicado dentro de los cursos. Si quieres saber en qué punto estás antes de meterte en nada, la prueba de nivel son doce frases y es gratis.