El alumno quiere decir «estoy bastante seguro» y va derecho al diccionario: bastante es enough, así que monta algo como I'm sure enough. Suena razonable y está mal. Esa frase, sure enough, existe en inglés y significa otra cosa: «tal como me temía», «en efecto». No tiene nada que ver con estar bastante seguro. El problema no es la palabra elegida. Es que «bastante» delante de un adjetivo no tiene nada que ver con el «bastante» que sí se traduce por enough.
Pegado a un adjetivo, bastante habla de grado
Cuando «bastante» va justo delante de un adjetivo (seguro, flojo, delicada, bien), no está midiendo si algo llega a un mínimo. Está diciendo cuánto hay de eso, el mismo trabajo que hacen «muy» o «un poco» un peldaño más arriba o más abajo. Ese trabajo, en inglés, no lo hace enough: lo hacen quite, pretty, rather y fairly. Las cuatro significan casi lo mismo y casi siempre puedes cambiar una por otra sin que la frase cambie de sentido, aunque rather suene un pelín más formal que las otras tres.
- I'm pretty sure I didn't say that. · «Estoy bastante seguro de que no dije eso.»
- I like my coffee quite weak. · «Me gusta mi café bastante flojo.»
- I find myself in a rather delicate situation. · «Me encuentro en una situación bastante delicada.»
- I quite like their new album. · «Me gusta bastante su nuevo álbum.»
- He managed quite well on very little money. · «se las arregló bastante bien con muy poco dinero.»
- It takes quite a long time to write a novel. · «Lleva bastante tiempo escribir una novela»
Fíjate en el último ejemplo: «bastante tiempo» no lleva ningún adjetivo detrás y aun así funciona igual, porque quite se pega también a un rato o a una cantidad cuando lo que quieres decir es «un grado considerable de». La prueba para saber si estás en este terreno es sencilla: ¿puedes cambiar «bastante» por «muy» sin que la frase deje de tener sentido? Si sí, ahí no cabe enough de ninguna manera, por mucho que el diccionario te lo proponga como primera opción.
El enough real aparece detrás del verbo, no del adjetivo
Hay otro «bastante» que sí es enough, y se reconoce porque no toca ningún adjetivo. Va detrás de un verbo y contesta a una pregunta distinta: no «cuánto de intenso» sino «¿llegó a ser suficiente?». Ahí es donde entra enough, y entra siempre después de la acción, no delante de ella.
- Hasn't this already been argued about enough? · «¿No se ha discutido ya bastante de esto?»
- We don't care for the material enough. · «No cuidamos bastante el material.»
- Aren't they beating the mixture enough? · «¿No están batiendo la masa bastante?»
- Hasn't enough doubt already been cast on him? · «¿No se ha echado ya bastante duda sobre él?»
Compara: «bastante seguro» tiene un adjetivo pegado y pide quite o pretty. «Hemos esperado bastante» no tiene ningún adjetivo, tiene un verbo, y ahí sí pide enough. La palabra española es la misma en los dos casos. La construcción inglesa no se parece en nada.
Queda todavía un tercer «bastante», el que se pone delante de un sustantivo contable y significa «bastantes cosas» en plural (She bought quite a few things. · «Ella compró bastantes cosas.»), que tampoco es enough y que tiene su propia lógica en el curso. Por hoy, con distinguir el adjetivo del verbo te sobra para no volver a escribir sure enough cuando lo que querías decir era justo lo contrario.
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