«Todos los días voy a trabajar». Plural en «todos» y plural en «días». Al pasarlo al inglés sale all the days, que no lo dice nadie. Se dice every day, en singular las dos veces. Y no es un capricho: es que el inglés reparte nuestro «todos» en dos palabras, y cada una mira la realidad de una manera.
Every va de uno en uno
Every cuenta las cosas una a una: este día, y el siguiente, y el siguiente. Como las va tomando de una en una, lo que viene detrás va en singular.
- I buy milk every day. · «Compro leche todos los días»
- She goes to the supermarket every Saturday. · «Ella va al supermercado todos los sábados»
- We go abroad every summer. · «Vamos al extranjero todos los veranos»
- He speaks to me every morning. · «Me habla todas las mañanas»
- My brother goes skiing every winter. · «Mi hermano va a esquiar todos los inviernos.»
Fíjate en que el español va en plural en las cinco y el inglés en singular en las cinco: day, Saturday, summer, morning, winter. Y sin artículo delante. Nada de every the day.
All deja el plural donde estaba
All hace lo contrario: coge el grupo entero de golpe, sin contar. Y como el grupo es plural, todo se queda plural, incluido el artículo o el posesivo, que no desaparecen.
- All the children fell asleep before it got dark. · «Todos los niños se durmieron antes de que oscureciera.»
- The clown made all the kids laugh. · «El payaso hizo reír a todos los niños»
- All the men turned to look at her as she came in. · «Todos los hombres se volvieron para mirarla mientras ella entraba.»
- I've lost all my money. · «He perdido todo mi dinero.»
Ahí tienes all the y all my, con su artículo y su posesivo detrás, igual que el español pone «todos los» y «todo mi». Esa parte no cambia.
La prueba de «cada»
Para decidir en el momento, sin pararte a pensar, tienes una prueba que funciona y la haces en español. Cambia «todos los» por «cada» y mira si la frase sigue en pie con el nombre en singular. «Cada día», «cada sábado», «cada invierno»: aguantan. Entonces es every, y el nombre va en singular. «Cada los niños» no aguanta, porque lo que quieres decir es el grupo entero de una vez. Entonces es all the, y el plural se queda.
Y hay un par que se parece mucho y conviene tener claro desde ya. «Todos los días» es every day, uno detrás de otro. «Todo el día» es all day, el día entero de una pieza, como en All he does is sit in front of the television all day.
Todo el mundo es uno solo
Queda el tercer «todos», el de «todo el mundo». Ese no es all the world, que sería el planeta. Es everybody o everyone, dos palabras que valen igual. Y como llevan dentro ese every que va de uno en uno, el verbo va en singular, con su ese.
- Everybody in my family likes football. · «A todo el mundo en mi familia le gusta el fútbol.»
- Everyone knows me. · «Todo el mundo me conoce.»
- Everyone was listening very carefully. · «Todo el mundo estaba escuchando con mucha atención»
Likes, knows, was. Aunque estés hablando de cuarenta personas, para el inglés eso es un sujeto en singular.
Con esto ya no vas a decir all the days nunca más. Al lado quedan los primos de everybody, que son everything y everywhere, y queda el whole, otra manera de decir «todo entero» que se coloca en un sitio distinto. Están en la misma familia y se aprenden seguidos. Lo que hace que esto deje de fallar es decir o pensar las frases enteras partiendo del español, muchas veces, hasta que salga sin pausa. Puedes ver cómo lo trabajo en esta muestra de gramática.