Se diferencian en una letra y no tienen nada que ver. Even es «incluso». Ever es «alguna vez». En clase sale siempre la misma pregunta, así que vamos a separarlas de una vez.
Even es «incluso», «hasta» y «siquiera»
Una sola palabra inglesa para tres cosas que en español decimos de maneras distintas. Piensa «incluso» y ponla justo donde en español pondrías «incluso».
- The car handles well, even on wet roads. · «El coche se maneja bien, incluso en carreteras mojadas.»
- Even the best-laid plans sometimes go wrong. · «Incluso los planes mejor elaborados a veces fallan.»
- Even the hard-hearted can be moved to tears. · «Hasta los de corazón duro pueden emocionarse hasta las lágrimas.»
- Even after he retired, he still woke up early every day by force of habit. · «Incluso después de jubilarse, seguía despertándose temprano cada día por la fuerza de la costumbre.»
Even no tiene un sitio fijo en la frase. Se pega a lo que quieres resaltar y va justo delante: delante del sujeto, delante de un complemento, delante de lo que sea.
El «ni» de «ni siquiera» lo pone el verbo
Aquí está el atasco de verdad. En español la negación viaja dentro de la expresión, porque «ni siquiera» ya niega él solo. En inglés no. Even no niega nada nunca. Quien niega es el verbo.
- He didn't even say hello. · «Ni siquiera dijo hola.»
- She didn't even say thanks to me. · «Ni siquiera me dio las gracias.»
- They didn't even say sorry. · «Ni siquiera se disculparon.»
- He didn't even try. · «Ni siquiera lo intentó.»
- You're not even listening. · «Ni siquiera estás escuchando.»
Fíjate en lo que ha pasado al cambiar de idioma: «ni siquiera» se ha partido en dos. El «ni» se ha ido al verbo, didn't, y «siquiera» se ha quedado en even. Y cuando el verbo ya viene negado por su cuenta, even se coloca sin más historias.
- Even the repairman couldn't figure out what had gone wrong with the microwave. · «Ni siquiera el reparador pudo averiguar qué había fallado con el microondas.»
- He couldn't reach the apple, even with a stick. · «No podía alcanzar la manzana, ni siquiera con un palo.»
Ever pregunta por tu vida entera
Ever va por otro lado. Es «alguna vez» y habla de cuántas veces, no resalta nada.
- Have you ever been to Sydney? · «¿Has estado alguna vez en Sydney?»
- Have you ever thought of learning English? · «¿Has pensado alguna vez en aprender inglés?»
- Have you ever met anyone famous? · «¿Has conocido alguna vez a alguien famoso?»
La comprobación dura un segundo y la haces en español, que es donde tú piensas. Si en tu frase puedes meter «en tu vida» y sigue significando lo mismo, es ever. Si lo que te cabe es «hasta» o «incluso», es even.
Even though y even if
Con «aunque» aparece la otra cara de even, y esta se coge rápido.
- I went out even though it was raining. · «Salí a pesar de que estaba lloviendo.»
- She kept working even though she was tired. · «Ella siguió trabajando aunque estaba cansada.»
- Even if you stop me, I won't change my mind. · «Incluso si me detienes, no cambiaré de opinión.»
Even though para lo que es un hecho: llovía, estaba cansada. Even if para lo que es un supuesto: a lo mejor me paras, a lo mejor no. El español te lo chiva casi siempre, porque «a pesar de que» es hecho y «incluso si» es supuesto.
Una letra, dos ideas
Repite cinco frases con «ni siquiera» y cinco con «alguna vez», seguidas, hasta que la mano del verbo se te vaya sola al didn't en las primeras. Si quieres saber en qué punto estás con este tipo de detalle, la prueba de nivel te lo dice en unos minutos: hazla aquí.