«¿Hay un banco cerca de aquí?» Casi todo el mundo lo monta igual: near of here. Y ese of no existe. La frase de verdad no lleva nada en medio.
- I'm looking for a bank. Is there one near here? · «Estoy buscando un banco. ¿Hay uno cerca de aquí?»
El motivo es sencillo y no lo cuenta casi nadie: near ya trae el «de» dentro. No es «cerca», es «cerca de», las dos palabras españolas metidas en una sola inglesa. Si le añades of, estás diciendo «cerca de de».
Near se pega a lo que sea, directamente
- We chose a hotel near the museums. · «Elegimos un hotel cerca de los museos.»
- I grew up near a river. · «Crecí cerca de un río.»
- Did you grow up near a beach? · «¿Creciste cerca de una playa?»
- The accident took place near that intersection. · «El accidente tuvo lugar cerca de esa intersección.»
- Never leave children playing near water unattended. · «Nunca deje a los niños jugando cerca del agua sin vigilancia.»
- The most logical place to keep your shoes is near the door. · «El lugar más lógico para guardar los zapatos es cerca de la puerta.»
- A monster lay on a rock near the top of the mountain. · «Un monstruo yacía en una roca cerca de la cima de la montaña.»
- I'm going to hide somewhere near here. · «Me voy a esconder en algún lugar cerca de aquí.»
- Don't come near me! · «¡No te acerques a mí!»
La última merece un segundo. «No te acerques a mí» lleva un «a» en español, y en inglés no lleva nada: near me. Traigas la preposición que traigas puesta, near no admite ninguna.
Close es lo contrario: sin to no se sostiene
Close significa lo mismo, pero no es una preposición: es un adjetivo, y necesita un to para engancharse a algo.
- Stay close to me. · «Quédate cerca de mí»
- Stay close to Tom. · «Quédate cerca de Tom.»
- I want to live close to the station. · «Quiero vivir cerca de la estación.»
- Burning the trash so close to the house wasn't a good idea. · «Quemar la basura tan cerca de la casa no fue una buena idea.»
- I feel closer to my wife since we got married. · «Me siento más cerca de mi mujer desde que nos casamos.»
La misma idea y dos montajes opuestos: near me pelado y close to me con su to obligatorio. Lo que oyes a diario es eso. Y cuando close se queda sin nada detrás, es porque no hace falta decir cerca de qué:
- Come a little closer. · «Acércate un poco más.»
- They are getting closer. · «Se están acercando.»
Nearby no deja que le pongas nada detrás
Queda la tercera, la que casi ningún alumno usa y resuelve un montón de frases: nearby. Esta no admite complemento de ninguna manera. Va sola, cuando ya se sabe cerca de qué.
- Tom waited nearby. · «Tom esperó cerca.»
- They carried him to a nearby house. · «Lo llevaron a una casa cercana.»
- We spotted some ducks feeding in a nearby pond. · «Vimos algunos patos alimentándose en un estanque cercano.»
- He pulled the wounded soldier to the nearby bush. · «Llevó al soldado herido hasta el arbusto cercano.»
Mira lo que hace el español ahí. Cuando la palabra va suelta detrás del verbo, dice «cerca»; cuando va pegada a un nombre, dice «cercano», «cercana». Nearby hace las dos cosas sin cambiar de forma. Lo que no hace nunca es llevar algo detrás.
El más cercano
Con «el más cercano» la duda del «de» se acaba sola, porque ahí ya no hay «de» que colocar:
- Can you tell us where the nearest garage is? · «¿Puede decirnos dónde está el taller más cercano?»
- In case of a fire, keep calm, and make for the nearest exit. · «En caso de incendio, mantenga la calma y diríjase a la salida más cercana.»
- I live miles away from the nearest station. · «Vivo a kilómetros de la estación más cercana.»
«Al lado» va por su cuenta
Y ojo, que «al lado de» no es «cerca de»: es pegado, tocando. Ahí el inglés tiene palabras propias, y una de ellas se comporta como close.
- He lives next door to his parents. · «Vive al lado de sus padres.»
Fíjate en que next door sí pide el to. El reparto entre esa, next to y beside es otra conversación, y está en el curso con sus frases. Igual que la trampa de que close es también el verbo de cerrar, escrito exactamente igual y dicho de otra manera, que eso es materia de pronunciación.
Así que cuando vayas a decir «cerca de aquí», no busques dónde meter el «de». Ya está puesto.
Aquí tienes una muestra de la gramática de Frasly: se lee el español, se dice el inglés y después se comprueba. Que es como se aprende esto, no leyéndolo.