En inglés llevan mayúscula los días de la semana, los meses, los idiomas, las nacionalidades y el pronombre I (yo). Las estaciones del año, en cambio, van en minúscula. Es casi lo contrario del español, donde escribimos lunes, enero, inglés y español con minúscula.
Por eso es un error frecuente al escribir en inglés: la mano escribe como en español.
Días de la semana y meses
Los siete días y los doce meses empiezan con mayúscula, estén donde estén en la frase.
- See you on Friday. Nos vemos el viernes.
- My birthday is in March. Mi cumpleaños es en marzo.
- The course starts on Monday, 12 January. El curso empieza el lunes 12 de enero.
Las abreviaturas también: Mon, Tue, Jan, Feb. En cambio, today, tomorrow y yesterday van en minúscula, porque no son nombres de días.
Las estaciones van en minúscula
Aquí el inglés coincide con el español: spring, summer, autumn y winter se escriben con minúscula. En inglés americano, el otoño suele ser fall, también en minúscula.
- We're going to Italy in the summer. Nos vamos a Italia en verano.
- I love the colours of autumn. Me encantan los colores del otoño.
A veces se ven con mayúscula en un título o en el nombre de un acontecimiento. En una frase normal, lo correcto es la minúscula.
Idiomas y nacionalidades
Los idiomas y las nacionalidades llevan mayúscula, tanto si funcionan como nombre como si funcionan como adjetivo.
- She speaks English and German. Habla inglés y alemán.
- I'm Spanish. Soy español.
- We had dinner at an Italian restaurant. Cenamos en un restaurante italiano.
- I've got English at nine. Tengo inglés a las nueve.
Fíjate en la última. Inglés como asignatura lleva mayúscula porque es un idioma. Las asignaturas que no son idiomas van en minúscula: I've got maths and history today, hoy tengo matemáticas e historia.
El pronombre I, con mayúscula en cualquier posición
El pronombre I (yo) se escribe con mayúscula esté donde esté: al principio, en medio o al final de la frase. Los demás pronombres no: me, my y you van en minúscula.
- Yesterday I went to the cinema. Ayer fui al cine.
- My sister and I live in Valencia. Mi hermana y yo vivimos en Valencia.
- Can I help you? ¿Te puedo ayudar?
En mensajes rápidos se ve a veces escrito en minúscula, pero es un descuido. En un correo, un examen o un texto de trabajo, va con mayúscula.
Nombres propios, lugares y tratamientos
Como en español, los nombres de personas, ciudades, países, ríos y calles llevan mayúscula. La diferencia está en que el inglés también la pone en las palabras que acompañan al nombre.
- the River Ebro, el río Ebro (en americano, the Ebro River).
- Station Road, la calle de la Estación.
- Doctor Smith, pero the doctor cuando no va el nombre.
Pasa algo parecido con los parentescos. Si usas la palabra como nombre, va con mayúscula: Can I go out, Mum? (¿Puedo salir, mamá?; en americano, Mom). Si va detrás de my o your, en minúscula: my mum, mi madre.
Las fiestas también llevan mayúscula: Christmas, Easter, New Year's Eve.
¿Los títulos llevan mayúscula en todas las palabras?
Depende del estilo, y en inglés conviven dos.
- Title case. Mayúscula en las palabras importantes: How to Learn English at Home. Las palabras cortas, como a, the, and, of o at, suelen ir en minúscula salvo si abren el título. Cada estilo tiene sus reglas sobre qué palabras cortas se quedan en minúscula, y no coinciden del todo.
- Sentence case. Mayúscula solo en la primera palabra y en los nombres propios, como en español: How to learn English at home.
El title case es el habitual en títulos de libros y películas, y en muchos titulares americanos. El sentence case se ve mucho en titulares de prensa británicos y en webs. Los dos son correctos. Te recomiendo elegir uno y mantenerlo en todo el texto.
Errores típicos de un español
- Escribir los días y los meses en minúscula. Es Monday y January, no monday ni january.
- Escribir los idiomas en minúscula. Es English y Spanish, también como asignatura.
- Olvidar la mayúscula de las nacionalidades usadas como adjetivo. Es Spanish food, no spanish food.
- Escribir el pronombre yo en minúscula. Es I, en cualquier parte de la frase.
- Poner mayúscula a las estaciones. En una frase normal es summer, no Summer.
- Mezclar estilos en los títulos. Elige title case o sentence case y no los mezcles en el mismo texto.
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