Mr es «señor» y vale para cualquier hombre. Mrs es para una mujer casada, Miss para una soltera o una niña, y Ms para una mujer sin decir si está casada o no. Los cuatro van delante del apellido o del nombre completo: Mr Smith o Mr John Smith, nunca Mr John. En británico se escriben sin punto, y en americano con punto: Mr., Mrs., Ms.
| Tratamiento | Para quién | Se pronuncia |
|---|---|---|
| Mr | un hombre, casado o no | «místa» |
| Mrs | una mujer casada | «mísis» |
| Miss | una mujer soltera o una niña | «mis» |
| Ms | una mujer, sin decir si está casada | «miz» |
Mr: un solo tratamiento para todos los hombres
Con los hombres no hay que elegir. Esté casado o soltero, sea joven o mayor, es Mr. Es la abreviatura de mister, pero escrita así, completa, casi no se usa delante de un apellido.
- Good morning, Mr Brown. · «Buenos días, señor Brown.»
Mrs, Miss y Ms: la diferencia entre las tres
Con las mujeres, el inglés tradicional distinguía por el estado civil, igual que nuestro «señora» y «señorita». Mrs era para la casada y Miss para la soltera.
Ms nació para no tener que decirlo. No indica si la mujer está casada o no, igual que Mr no lo indica de un hombre. Hoy es la forma normal en el trabajo, en los correos formales y siempre que no sepas qué prefiere ella.
- Dear Ms Taylor, · «Estimada señora Taylor:»
- Mr and Mrs Wilson are coming to dinner. · «Los señores Wilson vienen a cenar.»
Miss se sigue usando para niñas y chicas jóvenes. Y en los colegios británicos, los alumnos llaman Miss a sus profesoras, sin apellido. Es un uso muy concreto del ambiente escolar.
Mi consejo: si no sabes cuál usar con una mujer adulta, usa Ms. Es la opción más segura. Si ella firma como Mrs o Miss, a partir de ahí usa el suyo.
Delante del apellido, no del nombre
Esta es la trampa que viene del español. Nosotros decimos «don Juan» o «doña Carmen», con el nombre de pila. En inglés, el tratamiento va con el apellido: Mr García, Ms López. También con el nombre completo: Mr Juan García.
Lo normal no es Mr Juan ni Mrs Carmen: en inglés suena raro.
Con nuestros dos apellidos, en inglés lo habitual es usar el primero: Mr García. Si en tus documentos aparecen los dos, también puedes usarlos: Mr García López.
Mr o Mr.: el punto en británico y en americano
En americano, estas abreviaturas llevan punto: Mr., Mrs., Ms., Dr. En británico se escriben sin punto: Mr, Mrs, Ms, Dr.
La lógica británica es que, si la abreviatura termina con la misma letra que la palabra completa, no lleva punto. Mr acaba en erre, como mister. Dr acaba en erre, como doctor. Lo importante es elegir un sistema y mantenerlo en todo el texto.
Y cuando no sabes el apellido
Sin apellido, el tratamiento no se usa. Para dirigirte a alguien que no conoces, en una tienda o por la calle, se dice sir o madam, o directamente excuse me.
- Excuse me, madam, is this seat free? · «Perdone, señora, ¿está libre este asiento?»
En una carta formal a alguien cuyo nombre no sabes, se empieza con Dear Sir or Madam.
Errores típicos de un español con Mr, Mrs, Ms y Miss
- Ponerlo delante del nombre de pila: «Mr Juan», «Mrs Carmen». Es Mr García o Mr Juan García.
- Llamar a alguien «Mister» a secas para llamar su atención. Suena brusco. Usa excuse me o sir.
- Escribir Mrs a una mujer de la que no sabes si está casada. En ese caso, Ms.
- Usar Miss con una mujer adulta en un contexto profesional. Puede sonar condescendiente. Mejor Ms.
- Mezclar Mr. y Mr en el mismo texto. Elige el americano o el británico y sigue con él.
- Pronunciar Mrs como se escribe. No se leen las letras: se dice «mísis».
Saberlo es el primer paso; que salga al hablar se consigue diciendo la frase, partiendo del español, hasta que sale entera. Por eso creé Frasly, mi método: más de 25.000 frases que he construido yo, clase a clase, desde 1982. Haz la prueba de nivel: dos minutos y 12 frases, sin registrarte.
