«Parece que va a llover.» «Parece que no hay nadie en casa.» Casi siempre empiezas la frase española por «parece», y el inglés te sigue el juego con it looks like, ese it impersonal que no señala a nadie. El problema llega cuando el «parece que» va pegado a una persona, porque ahí el inglés deja de empezar por it y empieza por ella.
El «parece que» normal: empieza por it
Cuando la impresión es sobre una situación, no sobre alguien en concreto, it looks like se coloca donde tú pones «parece que», sin tocar nada más de la frase:
- It looks like it’s going to rain. · «Parece que va a llover.»
- It doesn't look like anybody's home. · «No parece que haya nadie en casa.»
- It looks like no one's home. · «Parece que no hay nadie en casa.»
- It looks like it will be hard work. · «Parece que será un trabajo duro.»
- It looks like we're being ignored. · «Parece que nos están ignorando.»
- It looks like we'd better leave. · «Parece que será mejor que nos vayamos.»
Cuando la persona entra en la frase, el sujeto cambia
En cuanto el «parece que» habla de alguien con nombre propio, el inglés prefiere sacar a esa persona al principio de la frase, como sujeto, y dejar el it fuera del todo:
- Tom doesn't seem to care. · «Parece que a Tom no le importa.»
- John looks like he's drunk. · «John parece que está borracho.»
- You look like you're about to cry. · «Parece que estás a punto de llorar.»
- You two look like you're in love. · «Parece que están enamorados.»
Fíjate en que hasta cuando el español mantiene «parece» al principio, como en el caso de John, el inglés igualmente adelanta a la persona y la convierte en sujeto. Es ella la que manda en la frase inglesa, diga donde diga «parece» la frase española. No es una traducción libre ni una licencia del traductor: es la única forma natural de decirlo en inglés, y la que vas a oír siempre que la impresión sea sobre alguien concreto.
Con un verbo detrás, la construcción no cambia
Con un participio o un gerundio detrás de it looks like, la construcción sigue igual, solo se alarga un poco:
- It looks like John has come back. · «Parece que John ha vuelto.»
- It looks like you've made a friend. · «Parece que has hecho un amigo.»
- It looks like you came prepared. · «Parece que viniste preparado.»
Y donde tú dirías simplemente «parece que no encajo», sin ningún «ello» a la vista, el inglés también puede arrancar directamente por la persona, con seem en vez de look like:
- I can't find my place in the world. I seem not to fit. · «No puedo encontrar mi lugar en el mundo. Parece que no encajo»
Seem funciona como alternativa a look like en los casos impersonales, siempre con it delante y to más el verbo detrás, y admite la negación sin cambiar de estructura:
- It doesn't seem to matter. · «Parece que no importa.»
Nota que ninguna de las dos formas exige que memorices cuál toca en cada frase: basta con mirar quién es el protagonista de tu frase en español. Si es una cosa o una situación sin nombre propio, sale con it. Si tiene nombre, sale con ese nombre delante, y el verbo se conjuga para él, no para un «ello» que en esa versión ya no está en la frase.
Queda para el curso la familia de verbos que también describen una impresión sin ser look ni seem: sound, feel y taste, cada uno con su propio sentido.
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