Suppose se parece tanto a «suponer» que parece la elección obvia para traducir «supongo que». Es precisamente la que menos se usa al hablar. En la calle, la que gana casi siempre es guess, una palabra que no se parece en nada a «suponer» y que hace exactamente el mismo trabajo: lanzar un cálculo sin estar seguro del todo.
Esto es exactamente el tipo de trampa contra la que conviene desconfiar: cuanto más se parece una palabra inglesa a la española, menos garantías tienes de que sea la que de verdad se usa al hablar. Guess no tiene ningún parecido con suponer, y por eso el alumno lo deja de lado, cuando debería ser la primera opción.
I guess domina cuando hablas
«Supongo que» no expresa una suposición formal, expresa una opinión con reservas, algo a medio camino entre pensar y adivinar. Ahí es donde vive I guess en inglés hablado, delante de cualquier frase, sin ninguna preposición ni nexo especial detrás. Se coloca siempre al principio, tal cual harías con «supongo que» en español, y lo que sigue no cambia de orden ni de tiempo verbal por su culpa.
- I guess I just got lucky this time. · «Supongo que tuve suerte esta vez.»
- I guess you didn't get my message. · «Supongo que no recibiste mi mensaje.»
- I guess I need a little sleep. · «Supongo que necesito dormir un poco.»
- I guess they'll need some help. · «Supongo que necesitarán ayuda.»
- I guess it shouldn't really matter. · «Supongo que no debería importar.»
- I guess my mind wandered. · «Supongo que mi mente vagaba.»
- I guess that's why I love you. · «Supongo que por eso te quiero.»
- I guess it will be a long time before I can return to London. · «Supongo que pasará mucho tiempo antes de que pueda volver a Londres.»
Suppose y assume no han desaparecido, solo suenan distinto
Suppose existe y se usa, sobre todo cuando la suposición pesa un poco más, cuando suena a análisis y no a comentario suelto. Y assume aparece cuando lo que supones lo das casi por hecho, sin pararte a dudarlo.
- I suppose that's allowed. · «Supongo que eso está permitido.»
- I suppose you have some ideas on how to handle this matter. · «Supongo que tienes algunas ideas sobre cómo manejar este asunto.»
- I assume you know how to fix the problem. · «Supongo que sabes cómo arreglar el problema.»
Las tres frases españolas empiezan igual, «supongo que», y las tres inglesas eligen un verbo distinto. Ninguna está mal. Lo que cambia es cuánto peso le quieras dar a esa suposición, y esa diferencia se afina con la práctica, no con una regla que la resuelva de una vez.
Suppose tiene además otra vida fuera del «supongo que» de cada día: sirve para proponer un escenario, como quien dice «pongamos que».
- Let's suppose that he's right. What then? · «Supongamos que tiene razón. ¿Entonces qué?»
Ahí ya no hay cálculo personal, hay una hipótesis puesta encima de la mesa para los dos. Y ojo con un pariente cercano que engaña por el parecido: supposed to no habla de suposiciones, habla de lo que se espera de ti o de lo que estaba previsto.
- Where am I supposed to sit? · «¿Dónde se supone que me siente?»
Esa frontera entre suponer y estar supuesto a algo se queda para el curso, porque tira de una estructura completamente distinta. De momento, cuando te oigas decir «supongo que» en español, prueba primero con guess. Aciertas más veces de las que crees.
Si quieres ver el resto de verbos que el español resuelve con uno solo y el inglés reparte entre varios, tienes el mapa de los cursos.