Busca «tardar» en inglés y no lo vas a encontrar, porque no existe. No hay un verbo que signifique tardar. Lo que hay es una construcción con take, y es de las más rentables que conozco: la montas una vez y te sirve para cientos de frases que dices todos los días.
El molde es este: It takes, la persona que tarda, el tiempo, y después el to con el verbo.
- It takes five minutes to get to school. · «Se tarda cinco minutos en llegar a la escuela.»
- It takes me one hour to do it. · «Yo tardo una hora en hacerlo»
- It takes me five minutes to get to work. · «Me lleva cinco minutos llegar al trabajo.»
- It takes him half an hour to get home from work. · «Le lleva media hora llegar a casa del trabajo.»
- It takes John one day to get to Madrid. · «A John le lleva un día llegar a Madrid»
- It takes you a long time to get up in the morning. · «Tardas mucho tiempo en levantarte por la mañana.»
Tres cosas que hay que mirar
Primero, el sujeto es it, ese relleno que el inglés pone donde el español no pone nada. En «yo tardo una hora» el sujeto español es «yo», y en inglés «yo» deja de ser sujeto: se convierte en me y se va detrás de takes.
Segundo, la persona va pegada a takes, sin preposición ninguna: takes me, takes him, takes John. Aunque el español diga «a John le lleva».
Tercero, y este es el que se olvida: el «en» del español se convierte en to. «En llegar» es to get. «En hacerlo» es to do it. Ese to no es una preposición de sitio ni nada parecido: es el to del infinitivo, el de siempre.
Negar y preguntar, sin novedad
No hay nada especial. It es un sujeto de tercera persona como cualquier otro, así que se niega con doesn't y se pregunta con does, y entonces takes pierde la ese, igual que le pasa a todos los verbos.
- It doesn't take long to learn English. · «No se tarda mucho en aprender inglés»
- It doesn't take long to make paella. · «No se tarda mucho en hacer paella.»
- Does it take long to make a Spanish omelette? · «¿Se tarda mucho en hacer una tortilla española?»
- How long does it take to get to Salamanca from Oviedo? · «¿Cuánto tiempo se tarda en llegar a Salamanca desde Oviedo?»
- How long does it take you to set up the tent? · «¿Cuánto tiempo tardas en montar la tienda de campaña?»
- Why does it take so long to learn a language? · «¿Por qué se tarda tanto tiempo en aprender un idioma?»
Y en pasado, took
- It took us half an hour to find somewhere to park. · «Tardamos media hora en encontrar un lugar para aparcar.»
- It took Tom an hour to clean his room. · «Tom tardó una hora en limpiar su habitación.»
- It took me ages to find a present for my wife. · «Me llevó siglos encontrar un regalo para mi esposa.»
En español esas tres empiezan por «tardamos», «Tom tardó» y «me llevó». En inglés las tres empiezan igual: It took. Fíjate en la comodidad que es eso. Donde el español cambia la forma del verbo según quién tarde, el inglés no cambia nada y coloca a la persona detrás.
Cuando la cosa sí es el sujeto
Hay frases en las que lo que tarda es la cosa misma, y entonces no hace falta relleno ninguno.
- Jeans take forever to dry. · «Los vaqueros tardan una eternidad en secarse.»
Ahí el sujeto son los vaqueros, y take va sin ese porque son ellos, en plural, los que tardan. La construcción es la misma, con su to al final.
Lo que se parece y no es
Este it de relleno no es solo de tardar: es el mismo de «hace frío», «es tarde» y «parece que va a llover», que tiene su propio capítulo. Y para hablar del tiempo hay dos verbos vecinos que no son este: uno para «paso una hora haciendo algo» y otro para «la reunión duró dos horas». Se parecen y no se mezclan.
Te dejo con la frase que más me gusta de todas las que tengo con esta construcción, tal cual está en mi base:
- It only takes one year to learn how to speak English well. · «Sólo se tarda un año en aprender a hablar bien el inglés»
Y no se tarda un año leyendo. Se tarda un año diciendo o pensando las frases desde el español, todos los días, hasta que la pausa desaparece. Ese año, ordenado y con las frases puestas, está en los cursos.