«Nos reunimos mañana.» El alumno oye «mañana» y pone el futuro en inglés. Ha fallado. No en inglés: en español. «Reunimos» está en presente, y él no lo ha mirado.
Este aviso lo doy muchas veces en clase, y lo voy a seguir dando.
«Mañana» no tiene tiempo verbal
Que en una oración aparezca la palabra «mañana», «la semana que viene» o «el mes que viene» es garantía absoluta de que el verbo puede ir en presente, en pasado, en futuro, en condicional, en imperativo y en subjuntivo. En el tiempo que le dé la gana.
Mira estas tres preguntas, que solo cambian en el verbo:
- «¿Quién irá a cenar a tu casa mañana?» Futuro.
- «¿Quién va a cenar a tu casa mañana?» Presente.
- «¿Quién iba a cenar a tu casa mañana?» Pasado.
Las tres llevan «mañana». El tiempo lo dice el verbo, no la frase. Para eso tenemos la conjugación.
El tiempo del verbo no depende del sentido
Pasa lo mismo al revés. «Me has oído» parece pasado, porque habla de algo que ya ocurrió. Busca el verbo principal: es «has», del verbo haber. Conjúgalo: yo he, tú has. Es presente. Que una oración aluda al pasado no significa que el verbo tenga que estar en pasado.
Creo que muchos de los errores con el inglés tienen que ver con una mala interpretación de lo que estamos diciendo en castellano.
Hallar el tiempo es un procedimiento simple
Hallar el tiempo verbal es un procedimiento simple. O es presente, pasado, futuro o condicional: canto, canté, cantaré, cantaría. O es imperativo: canta tú. Y si no es ninguno de esos, ya es subjuntivo: quiero que cante Pepe. Este esquema es así de simple, y te aconsejo que lo retengas.
Una vez identificado el tiempo, se ve cómo se resuelve cada uno:
- John will tell me. · «John me lo dirá.»
- John would tell me. · «John me lo diría.»
- You have heard me. · «Me has oído.»
- We are meeting tomorrow. · «Nos reunimos mañana.»
Mira las dos primeras. «Diría» no es «digo», no es «dije», no es «diré». Es el cuarto, el condicional, y en inglés basta con cambiar will por would.
La última es la del principio. El verbo está en presente y la acción es concreta: en inglés va en presente continuo. Ese es el primer paso, saberlo.
Saberlo no basta
Esto parece simple, pero es muy complejo. Porque no se trata de saberlo y ya está. Se trata de que, en el momento en que tengas que hablar, optes siempre por la respuesta correcta. Y eso hay que entrenarlo.
Lo reconozco: lo que te saldrá natural, si oyes «mañana», es poner el futuro. Hay que practicarlo muchas veces para que forme parte de ti y te salga de manera natural en el momento. Pero ya has puesto la primera piedra de un edificio sólido, donde los tiempos verbales sean tan exactos en inglés como lo son en español.
Esto no se arregla entendiéndolo. Se arregla diciendo la frase, partiendo del español, hasta que sale sin pararte a montarla. Por eso creé Frasly, mi método: más de 25.000 frases que he construido yo, clase a clase, desde 1982. Haz la prueba de nivel: dos minutos y 12 frases, sin registrarte.
