«Entró en la habitación.» En español el verbo dice que entró y ahí se acaba. En inglés el verbo dice cómo entró, y el «en» lo pone into.
- He walked into the room. · Entró en la habitación.
- He swam into the cave. · Entró a la cueva nadando.
Mira la segunda. El español también puede decir cómo, pero lo deja para el final: entró nadando. El inglés lo pone delante. Las piezas son las mismas, cambia el sitio de una de ellas.
In pone el dentro, to pone la dirección
Into son dos preposiciones pegadas. In es estar dentro, quieto. To es ir hacia. Juntas dan un dentro con flecha.
- It was really noisy in the room so Tom covered his ears. · Había mucho ruido en la habitación, así que Tom se cubrió las orejas.
- Nothing in the room was out of place. · Nada en la habitación estaba fuera de lugar.
- She came quietly into the room. · Ella entró tranquilamente en la habitación.
- I saw two men go into the building. · Vi a dos hombres entrar en el edificio.
En las dos primeras nadie se mueve. En las dos siguientes hay un recorrido de fuera a dentro. Ese es todo el mecanismo, y lo que viene ahora es el mismo mecanismo aplicado a cosas que no son habitaciones.
- The fireman rushed into the burning house. · El bombero se apresuró a entrar en la casa en llamas.
- Watch your head getting into the car. · Cuidado con la cabeza al entrar en el coche.
- Tom reached into his pocket and pulled out his wallet. · Tom metió la mano en su bolsillo y sacó su cartera.
- He threw a stone into the lake. · Tiró una piedra al lago.
- Jane put her things into a box. · Jane puso sus cosas en una caja.
Un lío también es un sitio en el que se entra
Aquí es donde la mayoría cree que empieza el vocabulario nuevo. No empieza nada: es la misma flecha, solo que el recinto es abstracto.
- He got into trouble trying to help his brother. · Se metió en problemas tratando de ayudar a su hermano
- If you get angry with the boss you'll get into trouble. · Si te enfadas con el jefe, te meterás en problemas.
- I know what I'm getting myself into. · Sé en lo que me estoy metiendo.
- He lied about his age to get into the club. · Mintió sobre su edad para entrar en el club.
- He studied hard in order to get into college. · Estudió mucho para poder entrar en la universidad.
- Let's not go into details. · No entremos en detalles.
- Don't you drag me into this. · No me metas en esto.
Y date cuenta de que el español hace exactamente lo mismo: nos metemos en problemas, entramos en detalles. El «en» de «meterse en un lío» es el mismo «en» de «entrar en el edificio». Cuando dos idiomas coinciden así, lo tonto es no aprovecharlo.
Turn into: convertirse es entrar en otra forma
El español dice «se convierte en» y el inglés dice, pieza por pieza, «gira hacia dentro de». La flecha sigue estando ahí, apuntando a una forma nueva.
- Water turns into ice at 0º. · El agua se convierte en hielo a 0º C
- He turned into a wolf. · Se convirtió en un lobo
- Tadpoles grow into frogs. · Los renacuajos se convierten en ranas
- The vase fell and broke into pieces. · El jarrón se cayó y se rompió en pedazos.
- We made the dining room into a bedroom. · Convertimos el comedor en un dormitorio
- The hissing sound gradually changed into a low hum. · El silbido se transformó gradualmente en un zumbido bajo.
- Put this into English. · Pon esto en inglés.
Ojo con esta otra, que es la misma palabra haciendo otra cosa.
- She cycled up the street and turned into Long Road. · Subió la calle en bicicleta y giró en Long Road.
Aquí no se convierte en nada: gira y se mete en Long Road. Lo que te lo aclara es lo que viene detrás. Si detrás hay una calle, es un giro. Si detrás hay un lobo, es una transformación.
Y si entras de golpe, es un choque
Entrar deprisa y sin frenar es chocar. Por eso este into aparece también donde en español decimos «contra».
- She wasn't paying attention and walked into the sign. · No estaba prestando atención y se dio contra el cartel.
- I wasn't paying attention and I knocked into the tree. · No estaba prestando atención y golpeé contra el árbol.
- Jane came flying round the corner and banged into me. · Jane dobló la esquina volando y chocó conmigo.
Y cuando lo que se entra de golpe es una emoción, sale lo mismo. Entras en el llanto, entras en la furia.
- She suddenly burst into tears. · De repente se puso a llorar.
- My father flew into a rage when he found that out. · Mi padre se puso furioso cuando se enteró de eso.
Del papel a la boca
Todo lo de arriba se sostiene con una sola imagen: dentro, con flecha. Léelo una vez y lo entiendes. Pero entenderlo no basta para que te salga cuando estás hablando con alguien delante, y para eso solo hay un camino, que es repetir frases enteras hasta que ya no te paras a montarlas.
Tienes frases de este tipo en la muestra de gramática de Frasly, y los get into, turn into y compañía viven en la muestra de phrasal verbs. Si no sabes cuál te toca, empieza por la prueba de nivel.