«Quiero que vengas.» En español esa frase lleva un verbo conjugado, un «que» y un subjuntivo. En inglés lo que se dice, puesto en palabras españolas, es «yo querer tú venir». Nada más. Y verlo así, tal cual es, fue uno de los descubrimientos más importantes que he hecho como profesor.
Me di cuenta de hasta qué punto traducir el inglés literal al español, como paso previo para entender cómo funciona, acelera el aprendizaje. Por una razón: nuestro cerebro tiene que comprender las cosas desde la lógica del español. Nos podemos empeñar en intentar pensar en inglés o en estudiar gramática. Al final, nuestro cerebro es quien manda, y nuestro cerebro piensa en español.
Di en español lo que dice el inglés
El inglés no tiene conjugación. Lo que hay son infinitivos, y delante una señal que dice si es presente, pasado o futuro. Mira estas frases con el español de siempre y, al lado, lo que de verdad está diciendo el inglés:
- «Quiero que vengas.» · «Yo querer tú venir.»
- «Él quiere que yo busque el informe.» · «Él querer yo buscar el informe.»
- «Me levanto cuando me despierto.» · «Yo conseguir arriba cuando yo despertar arriba.»
- «No lo entenderá si se lo explicas.» · «Won't ella entender si tú explicar ello a ella.»
- «Juan está a mi lado siempre que tengo problemas.» · «Juan estar a mi lado siempre que yo tener problemas.»
Fíjate en la cuarta. Ahí no pone «no lo entenderá». Pone un won't, que es la señal de que el infinitivo que viene después es futuro y negativo, y luego «ella entender». El «me levanto» y el «me despierto» de la tercera son conjugación y riqueza expresiva del español, no del inglés.
Suena mal, y no hace falta que suene bien
Nunca diremos esto en español. En español lo diremos bien. Pero sabremos que en inglés es eso lo que hay, y nos será mucho más fácil integrarlo.
Que suena mal ya lo sé. Somos mayorcitos para colocarlo en su sitio. Para entender algo tengo que verlo tal cual es: si no, no puedo entenderlo. Con la traducción literal le estamos dando al cerebro la oportunidad de entender cómo funciona el inglés. Empieza a recibir información exacta, y con información exacta es capaz de hacer el salto.
Aquí está la esencia, y es lo que te hará avanzar con seguridad: saber lo que está poniendo en realidad en inglés.
Esto es lo más parecido a pensar en inglés
Antes de traducir al inglés, pensemos en español. Yo creo que lo que más se acerca a pensar en inglés es esto: nombrar la frase en palabras españolas como la dice un inglés. Eso sí que es pensar en inglés.
Es entender el inglés con el español. Ser capaz de poner las palabras en español de manera que, cuando llega la hora de decirlo en inglés, lo único que hay que hacer es un intercambio de palabras.
El orden también es el tuyo
Insisto en la literalidad. Tienes que empezar a fiarte de ella. El inglés y el español son absolutamente literales. Lo que pasa es que, como en todo, hay que saber hacerlo.
Ese cuento de que no podemos traducir del español porque el inglés no se escribe igual no es verdad. Sí que se escribe igual, en el mismo orden. El inglés tiene sus particularidades, claro. Pero cuando hablamos del orden hablamos del orden de las palabras importantes: el sujeto, el verbo, los complementos.
- «Ella aparcó su coche en la parte de atrás del edificio.» · She parked her car in the back of the building.
Tal cual.
La ventaja es tu español
Así se resuelven también los puntos que parecen más complejos: se resuelven antes en español y después se pasan palabra por palabra. Nadie tiene por qué explicarte qué son los condicionales. Los sabes de sobra, porque los manejas desde siempre como nativo.
Si se te prohíbe pensar en español, se te quita toda la ventaja. La clave es ir conectando el inglés al español, hasta darte cuenta de que el gran protagonista, la mayoría de las veces, es el español. En la medida en que tienes claro lo que haces en español, el inglés se simplifica.
Y mi objetivo es enseñarte a hacer esto de una manera exacta y de una manera instantánea. Hablar inglés supone pasar al inglés, al instante, lo que estás pensando en español. Esta literalidad es la que abre la puerta: un atajo a un inglés asequible y fácil de dominar.
Piensa en español, habla en inglés. Yo tengo el método de 44 años: tú decides el plazo. Por eso creé Frasly: miles de frases que se dicen, partiendo del español, hasta que salen solas, con cursos en vídeo que explican el porqué y una clase en grupo cada mes. Para probarlo con tu español delante, haz la prueba de nivel: es gratis y son 12 frases.