Madrugar en inglés: no hay verbo, se dice get up early

«Madrugar» en inglés no tiene un verbo propio. Se dice get up early, levantarse temprano: I have to get up early tomorrow, mañana tengo que madrugar. Según la frase también valen wake up early, be an early riser o have an early start.

El español mete en una sola palabra el levantarse y la hora temprana. El inglés lo dice por piezas: el verbo por un lado y early por otro. Cuando lo ves así, la frase sale sola.

Get up early: la forma de siempre

Es la traducción que vale en casi todos los casos. Get up es levantarse, salir de la cama, y early es temprano. Early va al final, detrás del verbo.

• I have to get up early tomorrow. Mañana tengo que madrugar.
• I don't like getting up early. No me gusta madrugar.
• She gets up early every day, even at weekends. Madruga todos los días, incluso los fines de semana.
• Do you usually get up early? ¿Sueles madrugar?

Fíjate en at weekends: es lo británico. En Estados Unidos dicen on weekends.

Para decir que madrugaste mucho, basta reforzar early con really o very. Y si quieres preguntar cuánto madruga alguien, lo natural es preguntar la hora.

• I had to get up really early today. Hoy he tenido que madrugar muchísimo.
• What time do you get up on weekdays? ¿A qué hora te levantas entre semana?

Wake up early: despertarse, que no es lo mismo

Wake up es despertarse, abrir los ojos. Get up es levantarse. Madrugar suele ser lo segundo, pero a veces uno se despierta temprano sin querer, y entonces es wake up.

• I woke up early and couldn't get back to sleep. Me desperté temprano y no pude volver a dormirme.
• The baby wakes up very early. El bebé se despierta muy temprano.

Ser madrugador: early riser y early bird

Para hablar de la costumbre, de quien madruga siempre, el inglés usa sustantivos.

• I'm an early riser. Soy madrugador.
• My sister has always been an early bird. Mi hermana siempre ha sido muy madrugadora.
• I'm not a morning person. No soy de mañanas.

Early bird es más informal que early riser. Lo contrario es night owl, quien rinde más de noche: I'm a bit of a night owl. Soy un poco noctámbulo.

Have an early start: cuando mañana toca madrugar

Se oye mucho an early start, literalmente un comienzo temprano, para decir que al día siguiente hay que madrugar por un viaje, un examen o el trabajo.

• We've got an early start tomorrow, so I'm going to bed. Mañana madrugamos, así que me voy a la cama.
• It was an early start, but the trip was worth it. Hubo que madrugar, pero el viaje mereció la pena.

Y la madrugada

La madrugada tampoco tiene palabra propia. A las tres de la madrugada es at three in the morning. Y para hablar de esas horas en general se dice in the early hours.

• The phone rang at three in the morning. El teléfono sonó a las tres de la madrugada.
• They got home in the early hours. Llegaron a casa de madrugada.

Lo contrario de madrugar, quedarte en la cama un rato más, en británico es have a lie-in: On Sundays I have a lie-in. Los domingos me quedo en la cama hasta tarde.

Errores típicos de un español

• Buscar un verbo que no existe. No lo hay. Se dice get up early.
• Usar soon en vez de early. Soon es «dentro de poco»; early es «a una hora temprana». I get up soon no significa «me levanto pronto». Lo explico en si te levantas pronto, no te levantas soon.
• Poner early delante del verbo. Es I get up early, no I early get up.
• Confundir wake up y get up. Despertarse no es levantarse.
• Traducir «de la madrugada» por of the dawn. A las cuatro de la madrugada es at four in the morning. Dawn es el amanecer, no la madrugada.
• Decir I'm early riser. Lleva an: I'm an early riser.