«Me has oído.» Pregunto en clase cuál es el verbo principal de esa frase y casi todos contestan «oír». No es «oír». Es «has», una palabra que parece un don nadie y que manda en toda la oración.
El verbo principal tiene que aguantar un sujeto
Decir que el verbo principal es «oír» porque «oído» pertenece a «oír» es incorrecto. En «me has oído» el verbo principal es «me», o es «has», o es «oído». No hay más opciones. Cada forma es distinta de la otra, aunque venga de un infinitivo.
Para que un verbo sea el principal debe llevar un sujeto. La prueba se hace con los pronombres. ¿Puedes decir «yo oído, tú oído, él oído»? No. Entonces «oído» no es el verbo principal. Queda «has»: yo he, tú has, él ha.
Has no significa nada, y es el más importante
«Has» pertenece al verbo «haber». Yo creo que es el único verbo del idioma que no tiene significado. Y es el verbo más importante del español: sin él no podríamos hacer los tiempos compuestos. No podríamos decir «he venido».
Ahora la segunda pregunta. ¿En qué tiempo está «me has oído»? Parece pasado. No lo es. El tiempo del verbo no depende de lo que la oración sugiere. Conjuga: yo he, tú has. Es el presente del verbo haber. Para que fuera pasado tendría que poner «habías».
Si para hallar el tiempo de una oración te pones a repetirla en la mente, a ver qué te sugiere, estás perdido. Es como tirar los dados y pretender que salga siempre el mismo número. La única manera cierta de saber en qué tiempo está un verbo es conjugarlo. Todo lo demás es perder el tiempo.
Los tiempos compuestos están hechos de simples
Los tiempos compuestos se llaman compuestos porque están formados de simples. Realmente solo hay cuatro tiempos en indicativo: presente, pasado, futuro y condicional. Después están el imperativo y el subjuntivo.
Por eso digo que en inglés los tiempos compuestos, como algo aparte y difícil, no existen. Son una cortina de humo para hacerte creer que en inglés hay cosas difíciles, y eso no es así. Siempre estamos hablando de palabras, y cada palabra inglesa se corresponde con una palabra española.
Mira estas frases:
- You have heard me. · «Me has oído.»
- I haven't heard anything. · «No he oído nada.»
- I have stayed in many different hotels. · «Me he alojado en muchos hoteles diferentes.»
- I hadn't stayed in a place like this before. · «No me había alojado en un lugar así antes.»
Vuelve a la última. Parece un tiempo verbal distinto, de los que asustan. Mírala palabra por palabra: «había» es had, «alojado» es stayed, «en» es in, «un lugar» es a place, «así» es like this y «antes» es before. Las palabras que intervienen en la oración no generan una dificultad más allá de tener que aprenderlas.
En la primera, igual: si «has» es presente, es have. «Oído» es el participio, heard. El verbo hear es irregular y hace con la misma forma el pasado y el participio.
Mira la frase en vertical
En lugar de ver la frase como algo complejo, como un conjunto de palabras, empieza a verla en vertical, no en horizontal. Como una lista de vocabulario. Eso ayuda a ver el inglés de otra manera.
Lo que se interpone entre tú y hablar inglés son los conceptos que te han enseñado. «Esto es un pasado perfecto continuo y no lo he dado.» «A ver cuándo se usa.» «Me dijeron que este no se usaba en este caso.» «A ver qué diría un nativo.» Todo eso te frena. Hay que dejarlo a un lado y tocar la realidad, y la realidad son las palabras que hay en la oración.
Lo que queda fuera
Aquí solo he tocado el verbo haber. El sistema verbal no es solo el indicativo: están el imperativo y el subjuntivo, que hay que saber interpretar y que tienen su explicación aparte. Y hay maneras de hablar español en las que el «he venido» casi no se usa y nos entendemos igual. Pero conviene tenerlo claro, saber lo que está ocurriendo, para después tener la libertad de decir las cosas.
Con esto ya no vas a buscar el tiempo en lo que la frase «suena»: lo buscas en «has», y lo conjugas. Entenderlo es el primer paso. Que salga cuando hablas se consigue diciendo las frases, partiendo del español, hasta que la frase sale entera. Por eso creé Frasly, mi método: más de 25.000 frases que he construido yo, clase a clase, desde 1982. Haz la prueba de nivel: dos minutos y 12 frases, sin registrarte.
