Un cartel dice «No se permite fumar». ¿Quién no lo permite? No se sabe, y en español da igual. El «se» tapa al que manda y la frase funciona igual de bien.
El inglés no tiene ese recurso. No puede montar una frase impersonal con un pronombre, como hacemos nosotros. En cuanto hay un verbo conjugado, algo tiene que ir delante. Ahí es donde el alumno se para: busca por dónde empezar y no encuentra sujeto, porque en español no lo hay.
Lo que va detrás en español va delante en inglés
La salida es sencilla. Pregúntate qué es lo que se permite, lo que se necesita, lo que se paga. Eso que en español viene después del verbo es lo que abre la frase inglesa. Y detrás va el verbo be con el participio.
- Smoking is not allowed here. · No se permite fumar aquí.
- Bilingual dictionaries are allowed. · Se permiten diccionarios bilingües.
- Dogs are not allowed in the store. · No se admiten perros en la tienda
- More blood donors are urgently needed. · Se necesitan urgentemente más donantes de sangre.
- The plant is grown for its colorful flowers. · La planta se cultiva por sus coloridas flores.
- The rent is paid for six months. · El alquiler se paga por seis meses.
- It's easily done. · Se hace fácilmente
Fíjate en que el be concuerda con eso que has puesto delante. Uno solo, is. Varios, are. Por eso Bilingual dictionaries are allowed lleva are y Smoking is not allowed here lleva is, aunque en español las dos empiecen igual, por el «se».
Vale también cuando el «se» te sale en subjuntivo. The deal isn't complete until the payment is made. · El trato no está completo hasta que se haga el pago. Lo que se hace es el pago, y por eso el pago va delante.
En pasado solo cambia una pieza
No hay que aprender nada nuevo. is pasa a was, are pasa a were, y el participio se queda donde estaba.
- The meeting was held here. · La reunión se celebró aquí.
- The party was held on May 22nd. · La fiesta se celebró el 22 de mayo.
- In place of butter, olive oil was served with the bread. · En lugar de mantequilla, se sirvió aceite de oliva con el pan.
- The silence was broken by a loud cough. · El silencio se rompió por una fuerte tos.
La última tiene un extra. Cuando el español sí dice quién o qué («por una fuerte tos»), el inglés lo coloca al final con by. Nunca delante. El sitio de honor, el principio de la frase, es para el que recibe la acción.
«Se dice que», «se cree que», «se espera que»
Este grupo tiene dos caminos y los dos se usan a diario. O abres con it y sigues con that, o sacas el sujeto de dentro de la oración, lo pones al principio y le enganchas un infinitivo.
- It is said that he was a spy during the war. · Se dice que fue un espía durante la guerra.
- She is thought to be his sister. · Se cree que es su hermana.
- Prices are expected to rise. · Se espera que los precios suban.
- Five other fighters are known to have tested positive. · Se sabe que otros cinco luchadores han dado positivo.
En la segunda y la tercera, ella y los precios estaban dentro del «que» en español y en inglés se suben al principio. Y mira la última: «han dado» sigue siendo haber más participio, y en inglés sigue siendo have más participio, have tested. Esa correspondencia no falla nunca.
No todo «se» es una pasiva
Aquí se estrella mucha gente. Aprende la regla, le gusta, y la aplica a todos los «se» que se le cruzan. El «se» del español hace varios trabajos y solo uno de ellos es este.
- John is getting angry. · John se está enfadando.
- They speak to each other every morning on the bus. · Se hablan todas las mañanas en el autobús.
- There’s talk of a merger. · Se habla de una fusión
El primero es un cambio de estado: le pasa a John, nadie se lo está haciendo. El segundo es recíproco, se hablan el uno con el otro, y el inglés lo dice con each other. El tercero es un rumor que corre, y se resuelve con there's talk of. Ninguno lleva be más participio.
La comprobación es de dos segundos: ¿hay alguien haciéndole algo a algo o a alguien, aunque no sepamos quién? Si la respuesta es no, esta regla no es la tuya.
Cuando ya no te paras a darle la vuelta
Leer esto te lleva cinco minutos. Que te salga en mitad de una conversación es otra cosa, y solo se consigue de una manera: diciéndolo muchas veces, con frases distintas, hasta que la vuelta la das sin notarlo. En los vídeos del curso te explico el porqué; en Frasly lo repites hasta que el cartel te sale entero, sin pararte a montarlo. Tienes una muestra de la gramática de Frasly para verlo funcionando. Y si no tienes claro por dónde empezar, haz antes la prueba de nivel.