«Sobremesa» no tiene una palabra propia en inglés. Lo que se hace es contar la idea: linger over lunch (alargar la comida), stay at the table chatting (quedarse en la mesa charlando) o sit and chat after a meal (quedarse sentado charlando después de comer). Con eso un inglés entiende justo lo que quieres decir. Lo que no te recomiendo es table talk, que no significa sobremesa.
Que no haya palabra no quiere decir que no exista la costumbre. Quiere decir que el inglés la cuenta con un verbo y un par de complementos, en vez de con un nombre.
Linger: el verbo que más se acerca
Linger es quedarse en un sitio más de lo necesario, sin prisa por irse. Con una comida, se dice linger over: alargar la comida, el café o la copa.
- We lingered over lunch until five. Alargamos la comida hasta las cinco.
- They lingered over coffee for another hour. Se quedaron otra hora con el café.
- Nobody was in a hurry, so we lingered at the table. Nadie tenía prisa, así que nos quedamos en la mesa.
Fíjate en las preposiciones: linger over la comida y linger at la mesa. Con una comida, lo normal es que linger lleve una de las dos.
Contar lo que haces: stay at the table, sit and chat
La forma más sencilla es describir la escena. Te quedas en la mesa y charlas. Eso se dice con verbos de todos los días, y suena natural sea cual sea tu nivel.
- We stayed at the table chatting for hours. Nos quedamos en la mesa charlando durante horas.
- After lunch we sat and chatted for a while. Después de comer nos quedamos sentados charlando un rato.
- We're still at the table. Seguimos en la mesa.
- We talked about it over coffee. Lo hablamos tomando café.
La última te sirve mucho: over coffee, over lunch o over dinner quiere decir mientras tomas eso. Es la manera más corta de situar una conversación en la mesa.
Y observa after lunch: sin artículo. Las comidas del día van así en inglés, como explico en en inglés se cena a secas. Si en lugar del nombre usas un verbo, va en -ing: after eating, no after eat. Lo tienes en antes de comer: el verbo después de preposición.
¿Y table talk?
Table talk existe, pero no es sobremesa. Se refiere a la conversación que hay en la mesa mientras se come, en general, y no al rato de después. Además, no es una expresión que se oiga a diario. Si la usas pensando en la sobremesa, lo más probable es que no te entiendan como quieres.
Pasa algo parecido con after-dinner. Es un adjetivo y va delante de un nombre: an after-dinner drink, una copa después de cenar; an after-dinner speech, un discurso al final de una cena. Te sirve para hablar de lo que se toma o se hace después, pero no traduce sobremesa por sí solo.
Cómo explicarle a un inglés qué es la sobremesa
Si quieres usar la palabra española, lo normal es presentarla y explicarla en una frase. Así el que te escucha aprende algo y tú no tienes que buscar un equivalente que no hay.
- In Spain we have a word, sobremesa, for the time you spend chatting at the table after a meal. En España tenemos una palabra, sobremesa, para el rato que pasas charlando en la mesa después de comer.
- Lunch in Spain can go on for hours. En España una comida puede alargarse horas.
Errores típicos de un español
- Buscar un nombre que no existe. Frases como do the sobremesa o make a sobremesa no se entienden. Cuenta la acción: we stayed at the table chatting.
- Vender table talk como traducción. No es el rato de después de comer.
- Decir in the table. Sentado a la mesa es at the table.
- Olvidar la preposición de linger. Con la comida, lo normal es linger over lunch o linger at the table.
- Poner artículo a la comida. Después de comer es after lunch, sin the.
- Traducir sobremesa por after-dinner a secas. After-dinner va delante de un nombre: after-dinner conversation, after-dinner drinks.
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