Cuando en una entrevista te dicen Tell me about yourself («Háblame de ti»), no te están pidiendo tu vida. Te piden un resumen profesional de un minuto, más o menos, en tres pasos: lo que haces ahora, lo que hiciste antes y lo que buscas. Presente, pasado y futuro, en ese orden.
Es la pregunta que abre casi todas las entrevistas. Si la tienes preparada, empiezas tranquilo. Si no, es fácil quedarse en blanco en el primer minuto, y eso pesa en todo lo demás.
Qué quieren oír cuando te dicen tell me about yourself
Quieren saber tres cosas: quién eres en el trabajo, si tu camino tiene sentido y por qué estás sentado delante de ellos. No quieren oír dónde naciste ni a qué te dedicas los fines de semana.
Tampoco quieren tu currículum leído de arriba abajo. Eso ya lo tienen. Lo que buscan es ver cómo lo cuentas tú, y si lo cuentas en un inglés claro.
Presente, pasado y futuro: el orden que funciona
Presente. Empieza por lo que haces hoy. Es lo que más les interesa y lo que mejor conoces.
- I'm a civil engineer, and I've been working on road projects for the last five years. · «Soy ingeniero civil y llevo cinco años trabajando en proyectos de carreteras.»
Fíjate en el verbo. En español decimos «llevo cinco años trabajando», en presente. El inglés no lo dice en presente: lo dice con have been más gerundio, que es «he estado trabajando». Si lo piensas así en español, te sale bien en inglés. Lo explico en el artículo sobre «he estado».
Pasado. Después, un paso atrás. Solo lo que explica cómo has llegado hasta aquí.
- Before that, I worked for a small building company, where I learnt to manage budgets. · «Antes trabajé en una pequeña constructora, donde aprendí a llevar presupuestos.»
Futuro. Y cierras con lo que buscas, que tiene que coincidir con el puesto al que te presentas.
- Now I'm looking for a role where I can lead a team. · «Ahora busco un puesto en el que pueda dirigir un equipo.»
Ese cierre es lo más importante de la respuesta, porque les deja hablando de lo que tú quieres hablar: por qué encajas con ellos.
Un modelo de respuesta corto y natural
Este es un ejemplo de una persona que trabaja en contabilidad. Cambia los datos por los tuyos y mantén la forma.
- I'm an accountant with six years' experience. · «Soy contable y tengo seis años de experiencia.»
- At the moment I work for a logistics company in Zaragoza, where I'm in charge of the monthly accounts. · «Ahora mismo trabajo en una empresa de logística de Zaragoza, donde me encargo de las cuentas de cada mes.»
- Before that, I spent two years at an audit firm, which taught me to work to tight deadlines. · «Antes pasé dos años en una auditora, lo que me enseñó a trabajar con plazos muy ajustados.»
- I'm now looking for a job where I can use English every day, and that's why I've applied for this position. · «Ahora busco un trabajo en el que pueda usar el inglés a diario, y por eso me he presentado a este puesto.»
Son cuatro frases. Dichas con calma, dan para unos cuarenta segundos. Es suficiente. Si quieren más, te preguntarán, y eso es bueno: la conversación sigue por donde tú la has llevado.
Qué no contar
Hay cosas que sobran siempre, y en otro idioma se notan todavía más:
- Tu vida privada. Edad, estado civil, hijos, religión o política. No aportan nada y pueden jugar en tu contra.
- El currículum entero. Si empiezas por tu primer trabajo, cuando llegues al presente ya habrán desconectado.
- Quejas de tu empresa actual. Aunque tengas motivos, suena mal. Habla de lo que buscas, no de lo que huyes.
- El sueldo. No es el momento. Ya saldrá.
- Frases vacías. I'm a people person («Se me da bien la gente») sin un solo dato detrás no convence a nadie.
Los errores típicos de un español
Estos son los fallos que más se repiten cuando un español contesta a esta pregunta. Casi todos vienen de no mirar bien la frase en español antes de decirla.
- I am working here since 2019. Es la frase de antes con «desde». En español va en presente, «trabajo aquí desde 2019», pero en inglés va con have been: I've been working here since 2019. · «Trabajo aquí desde 2019.»
- I have six years of experiences. Experience, en este sentido, no lleva plural: I have six years of experience. · «Tengo seis años de experiencia.»
- I finished my career in 2018. Career no es la carrera que estudiaste, es tu trayectoria profesional. Se dice I graduated in 2018 («Terminé la carrera en 2018»). Lo cuento en este artículo.
- Actually I work in a bank. Actually no es «actualmente», es «en realidad». Para «actualmente» usa at the moment o currently: At the moment I work in a bank. · «Actualmente trabajo en un banco.»
- I have a formation in marketing. «Formación» es training o, si son estudios, a degree: I have a degree in marketing. · «Tengo la carrera de marketing.»
Prepárala, pero no la recites
Esta respuesta hay que llevarla preparada. Pero si te la aprendes de memoria palabra por palabra, se nota, y a la mínima interrupción te pierdes. Lo que tiene que estar firme son las piezas: «llevo tantos años», «antes trabajé en», «me encargo de», «ahora busco». Con esas piezas montas la respuesta como te salga ese día.
Saberlo es el primer paso; que salga al hablar se consigue diciendo la frase, partiendo del español, hasta que sale entera. Por eso creé Frasly, mi método: más de 25.000 frases que he construido yo, clase a clase, desde 1982. Haz la prueba de nivel: dos minutos y 12 frases, sin registrarte.
