«Ella ya había notado el ambiente cálido antes de entrar en la habitación.» Vista así, entera, parece una frase complicada para decirla en inglés. Ahora ponla en vertical, una palabra debajo de otra, como si fuera una lista de vocabulario. Cada palabra es independiente de la siguiente. No depende de la de antes ni de la de después.
Esta frase, aparentemente tan complicada, con la técnica adecuada se transforma en una mera sucesión de vocabulario. Y eso debe ser el inglés para un español: un tema de vocabulario.
Una escalera larga no es más difícil de subir
Piensa en el inglés como en una escalera en la que todos los peldaños son iguales. Cada frase es una escalera distinta. Todas tienen el mismo tipo de peldaño, pero unas son de cuatro, otras de seis, otras de veinte.
Nadie puede decir que la de diez peldaños es más difícil de subir que la de cuatro. Costará más tiempo y más esfuerzo, porque estás más rato subiendo. En cuanto a dificultad es la misma, porque cada peldaño que tienes delante es siempre igual: el mismo tamaño, hasta el mismo color.
Es una imagen exacta de lo que es el inglés. Te puede ofrecer frases más cortas o más largas. El peldaño siempre es el mismo, porque el peldaño son las palabras. Como no tiene gramática, tiene peldaños: las palabras y los verbos en infinitivo.
En inglés no hay niveles. Una oración más larga es eso: una oración que tiene más palabras.
Resuelve cada palabra y después ponlas en horizontal
Aborda la frase como si fuera una lista de vocabulario. Vas resolviendo cada palabra y después las pones en horizontal.
- «Juan nunca se levanta temprano entre semana.» · John never gets up early on weekdays.
- «Subo al autobús con mi amigo todas las mañanas.» · I get on the bus with my friend every morning.
Mira la primera. Juan, John. Nunca, never. Se levanta, gets up. Temprano, early. Entre semana, on weekdays. Ya has resuelto cada palabra. Puestas en horizontal, la frase está hecha.
Esto cambia radicalmente la manera de abordar el inglés. De esta manera sí que se puede.
El orden ya lo tienes
De paso se cae eso que se dice de que el inglés no se escribe en el mismo orden que el español. No sé de dónde sale. Lo estás viendo en estas frases: es el mismo.
Que el adjetivo vaya antes del sustantivo, «el cálido ambiente», no afecta al orden de las palabras. Es una anécdota. En español también lo ponemos delante muchas veces: «un gran coche», «una muy buena reputación». El orden tiene que ver con los elementos fuertes de la oración, que son el sujeto, el verbo y los complementos.
Ese viejo mito yo creo que lo podemos dejar a un lado. Y es una buena noticia.
Lo que hay que tener claro en cada frase
En todas las clases que imparto hay un fondo común. Está lo importante y está lo accesorio. Lo accesorio, hasta cierto punto, es el vocabulario: las palabras que dan forma a la frase. Es importantísimo adquirir vocabulario y expresión. Pero hay algo más importante.
En la frase que estás pensando en español tienes que saber, con la rapidez de un chasquido de dedos, cuál es el sujeto, cuál es el verbo principal, en qué tiempo está y qué va después del verbo, que serán los complementos.
Esos son los grandes pilares que te ayudan a construir un edificio sólido en inglés. Estemos viendo lo que estemos viendo, la pasiva, los condicionales, lo que sea, lo más importante va a ser siempre la estructura. Tienes que aprender a reconocer la estructura del edificio.
Las frases están elegidas para eso
Por eso elijo con mucho cuidado tanto las palabras como las frases. Voy cambiando los tiempos verbales y las estructuras. El objetivo es que aprendas vocabulario y expresión, sí. Pero el objetivo más importante es otro: que en cada frase, aunque parezca enfocada en otra cosa, estés trabajando sujeto, verbo, complementos y tiempo verbal, uno detrás de otro.
Cuando seas capaz de saber, sea la frase que sea, en qué orden van las palabras y qué tiempo verbal es, te reirás de todo lo que te han dicho que tenías que hacer para estudiar inglés.
Y a medida que veas que no hay ninguna frase en inglés que sea más complicada que otra, te cambia la perspectiva.
Piensa en español, habla en inglés. Yo tengo el método de 44 años: tú decides el plazo. Por eso creé Frasly: miles de frases que se dicen, partiendo del español, hasta que salen solas, con cursos en vídeo que explican el porqué y una clase en grupo cada mes. Para subir los primeros peldaños, haz la prueba de nivel: es gratis y son 12 frases.
