Dos frases que dices todos los días en español y que se rompen igual en inglés: «no tiene sentido discutir» y «vale la pena intentarlo». Las dos llevan infinitivo detrás en español. El alumno lo calca y le sale no point to argue, worth to try.
Detrás de las dos, el inglés pide un verbo acabado en -ing. Y hay una segunda diferencia entre ellas que nadie avisa: una arranca con there's y la otra no.
«No tiene sentido» empieza por there's
Porque en realidad el español está diciendo «no hay sentido». Y el «hay» inglés es there is.
- There's no point in getting upset. · «No tiene sentido molestarse.»
- There's no point in waiting. · «No tiene sentido esperar.»
- There's no point in worrying about it now. · «No tiene sentido preocuparse por eso ahora.»
- There's no point in hiring a babysitter for the evening. · «No tiene sentido contratar a una niñera para la noche.»
- There is no point in pretending to be sick. · «No tiene sentido fingir estar enfermo.»
- Tom knew there was no point in denying it. · «Tom sabía que no tenía sentido negarlo.»
- There is no point in trying to introduce English literature to him. · «No tiene sentido tratar de presentarle la literatura inglesa.»
Y como es un there is normal y corriente, se mueve de tiempo igual que cualquier otro: there was no point para el pasado, como en la frase de Tom.
El in se puede caer, y se cae mucho al hablar. Las dos formas son buenas:
- There is no point arguing about the matter. · «No tiene sentido discutir sobre el asunto.»
- There's no point going there now. I'm sure they are closed. · «No tiene sentido ir allí ahora. Estoy seguro de que están cerrados.»
Tiene una hermana que en español dices con «no sirve de nada». Esa no empieza por there's, empieza por it's, pero el -ing de detrás es el mismo:
- It's no use arguing with him. · «No sirve de nada discutir con él.»
- It's no use waiting for him to come. · «No sirve de nada esperar a que él venga.»
- It's no use crying over spilt milk. · «No sirve de nada llorar sobre la leche derramada.»
«Vale la pena» no lleva there ni lleva in
Worth no es un nombre, es un adjetivo. Y por eso va detrás de is, como cualquier otro adjetivo, y el verbo con -ing se le pega directamente sin ninguna preposición en medio.
- It's worth thinking about. · «Vale la pena pensar en ello.»
- That's worth remembering. · «Eso vale la pena recordarlo.»
- That's not worth remembering. · «Eso no vale la pena recordarlo.»
- In many ways it's worth waiting. · «En muchos sentidos, vale la pena esperar.»
- Do you think these letters are worth saving? · «¿Crees que vale la pena salvar estas cartas?»
- This is a cause that's worth fighting for. · «Esta es una causa por la que vale la pena luchar.»
- Mary wants to lead a life worth living. · «Mary quiere llevar una vida que valga la pena vivir.»
Esa última merece que la mires dos veces. En español necesitas un «que» y un subjuntivo, «una vida que valga la pena vivir». En inglés son tres palabras pegadas al nombre: a life worth living. Cuando cojas esa manera de decirlo, te ahorras media frase cada vez.
Cuando detrás no hay verbo
Si lo que va detrás no es una acción sino una cosa, worth se le pega igual de directo:
- It's almost impossible but it's worth a try. · «Es casi imposible, pero vale la pena intentarlo.»
- I doubt it will work, but it's worth a try. · «Dudo que funcione, pero vale la pena intentarlo.»
- I think it's worth the risk. · «Creo que vale la pena el riesgo.»
- To me, skydiving is not worth the risk. · «Para mí, el paracaidismo no vale la pena el riesgo.»
- Getting my PhD took a lot of work, but it was worth it. · «Obtener mi doctorado me costó mucho trabajo, pero valió la pena.»
Ahí tienes las dos frases resueltas y con material para decirlas veinte veces cambiando el final. Lo que he dejado nombrado y sin abrir es la familia a la que pertenecen: todos los sitios del inglés donde el infinitivo español se convierte en -ing, que son unos cuantos y tienen su orden, y el worth que va con dinero. En esta muestra ves cómo se practica una de esas piezas, y la lista entera con sus frases está en los cursos. Saberlo no basta: la frase tiene que salirte dicha, y eso es repetición.