Within y without se parecen tanto escritas que muchos alumnos las usan una por la otra. Pártelas por la mitad y se acaba el problema: with más in, with más out. Una te mete dentro de una raya y la otra te deja fuera. Todo lo demás sale de ahí.
Within pone una raya y tú te quedas dentro
Con el tiempo, within marca el plazo. No señala el momento exacto, señala que de ahí no se pasa.
- I expect to be back within a week. Espero volver en una semana.
- She will return within an hour. Volverá dentro de una hora.
- Your order will be ready within half an hour. Su orden estará lista en media hora.
En español lo dices con «dentro de» o con «en» y no le das más vueltas. En inglés, si lo que quieres es marcar el tope, within. Dentro de esa raya cabe cualquier momento. Media hora, veinte minutos, cinco.
Al alcance de la mano, dentro del presupuesto
La raya no tiene por qué ser de tiempo. Puede ser hasta dónde llega tu brazo, hasta dónde llega tu dinero o hasta dónde llega lo que está en tu mano hacer.
- Put it within reach. Ponlo al alcance de la mano.
- Victory was within their reach. La victoria estaba a su alcance.
- This medicine must not be placed within the reach of children. Esta medicina no debe ponerse al alcance de los niños.
- The final figures showed that most departments had stayed within budget. Las cifras finales mostraron que la mayoría de los departamentos se habían mantenido dentro del presupuesto.
- You must cut down on extra expenses in order to live within your means. Debe reducir los gastos extras para poder vivir dentro de sus posibilidades.
- Tom did everything within his power to save the children that were trapped in the burning building. Tom hizo todo lo que estuvo a su alcance para salvar a los niños atrapados en el edificio en llamas.
Siempre el mismo dibujo: hay una frontera y la cosa está de este lado. Hasta en las frases duras funciona igual. He was beaten to within an inch of his life. Lo golpearon hasta casi matarlo. La raya, ahí, es una pulgada.
Without es la misma raya vista por fuera
Cambia la partícula y te sales. Without es «sin», y delante de un nombre va pieza por pieza igual que en español.
- I can't see a thing without my glasses. No puedo ver nada sin mis gafas.
- Don't leave home without your wallet. No salgas de casa sin tu billetera.
- Tom lives in a house without running water. Tom vive en una casa sin agua corriente.
- They came to class without books or pens. Llegaron a clase sin libros ni bolígrafos.
- I won't go anywhere without you. No iré a ningún lado sin ti.
Mira la cuarta con lupa. Donde el español dice «ni», el inglés dice or. La negación ya la lleva puesta without, y el inglés no repite negaciones: con una le sobra.
«Sin decir adiós» es without saying, y lo único que cambia es el -ing
Aquí está el punto que cuesta un par de semanas. En español, detrás de «sin» pones el infinitivo: sin decir, sin pensar, sin llamar, sin pagar. En inglés, detrás de without el verbo va en -ing. Nada más. El orden no se toca.
- He left without saying goodbye. Se fue sin decir adiós.
- I spoke without thinking. Hablé sin pensar.
- Tom entered without knocking. Tom entró sin llamar.
- He left the restaurant without paying. Se fue del restaurante sin pagar.
- Don't touch anything without asking. No toques nada sin preguntar.
- He does his work without complaining. Él hace su trabajo sin quejarse.
- Without speaking, she walked out of the room. Sin hablar, ella salió de la habitación.
Cuenta las piezas de la segunda. Sin-pensar, without-thinking. Dos y dos. El -ing es lo único que hay que acordarse de poner, y se pega de tanto decirlo.
El inglés no necesita el «que» del español
Cuando el que hace la acción es otro, el español mete un «que» y cambia el verbo: sin que lo supiera, sin que se lo pidan. El inglés no necesita nada de eso. Coloca a la persona y detrás el -ing.
- I borrowed his car without him knowing. Le tomé el coche prestado sin que lo supiera.
- Mitsuna is very tidy so she often cleans up without being asked. Mitsuna es muy ordenada, así que a menudo limpia sin que se lo pidan.
La segunda no lleva persona porque da igual quién se lo pida. Without being asked, sin que se lo pidan. La misma pieza, en pasiva.
El without que se queda solo al final
Y hay un uso que en español no tenemos. El inglés puede dejar without al final, sin nada detrás. Nosotros necesitamos cerrar con algo.
- I don’t have any sugar so you’ll have to do without. No tengo azúcar, así que tendrás que apañártelas sin.
- Never mind, we can manage without. No importa, podemos arreglárnoslas sin él.
- We'll manage without it. Nos las arreglaremos sin él.
- What would I do without Jane? ¿Qué haría sin Jane?
Compara la segunda y la tercera. En inglés una lleva it y la otra no, y el español las termina igual las dos, «sin él». Do without y manage without son «apañárselas sin eso», y se oyen mucho más de lo que parece.
Poner esto en la boca, no en la libreta
Within y without no se separan mirándolas escritas una al lado de la otra, que es justo donde se confunden. Se separan diciéndolas. Cuando hayas dicho treinta veces within an hour y otras treinta without knocking, dejas de elegir: sale la que toca y sigues hablando. En la muestra de gramática de Frasly tienes frases de estas en español para decirlas en inglés, que es el orden que funciona. Y si no sabes por dónde te conviene empezar, la prueba de nivel te sitúa en un rato.