En inglés, «viaje» se dice de tres maneras según lo que quieras decir. Trip es el viaje entero: ir, estar allí y volver. Journey es el trayecto, el tiempo que pasas yendo de un sitio a otro. Y travel es, sobre todo, el verbo «viajar», o la actividad de viajar en general. Por eso «a travel» no se dice: como sustantivo, travel no se cuenta.
La dificultad no está en el inglés. Está en el español. Nosotros usamos «viaje» para las tres cosas, y el inglés te obliga a mirar qué quieres decir antes de elegir la palabra. Vamos pieza a pieza.
Trip: el viaje entero, con ida y vuelta
Cuando hablas de un viaje como un todo, con su salida, su estancia y su vuelta, la palabra es trip. Es un sustantivo contable: a trip, two trips.
- We're going on a trip to Scotland next month. · «Nos vamos de viaje a Escocia el mes que viene.»
- How was your trip? · «¿Qué tal el viaje?»
- She's away on a business trip. · «Está fuera, en un viaje de trabajo.»
Fíjate en los verbos que lo acompañan: go on a trip y take a trip. Y cuando le pones la duración delante, el número no lleva ese: a two-week trip, «un viaje de dos semanas». Lo explico en cuando el número está delante, la ese se cae.
Journey: el trayecto de un sitio a otro
Journey pone el foco en el camino. No en lo que haces al llegar, sino en el tiempo y la distancia que recorres para llegar. También es contable: a journey.
- The journey from Madrid to Valencia takes about two hours by train. · «El viaje de Madrid a Valencia dura unas dos horas en tren.»
- Have a safe journey. · «Buen viaje, que llegues bien.»
- My journey to work takes forty minutes. · «Mi trayecto al trabajo dura cuarenta minutos.»
El último uso, el del trayecto de cada día, es muy británico. En inglés americano, para eso se oye más commute.
Una prueba sencilla: si en tu frase en español puedes cambiar «viaje» por «trayecto», es journey. Si hablas del viaje entero, de la escapada, es trip.
Travel: viajar, y viajar en general
Travel es, ante todo, un verbo. «Viajar» se dice travel, y aquí las dos lenguas coinciden palabra por palabra.
- I love travelling. · «Me encanta viajar.»
- We travelled around Italy for two weeks. · «Viajamos por Italia durante dos semanas.»
En británico la ele se dobla: travelled, travelling. En americano va con una sola: traveled, traveling. Las dos formas son correctas, cada una en su variante.
Por qué no se dice «a travel»
Como sustantivo, travel es incontable. Habla de la actividad de viajar en general, no de un viaje concreto. Por eso no lleva a delante ni se pone en plural para contar viajes.
- Air travel is getting more expensive. · «Viajar en avión está cada vez más caro.»
- Travel insurance is not included in the price. · «El seguro de viaje no está incluido en el precio.»
En el segundo ejemplo, travel va delante de otro nombre y hace de «de viaje»: travel insurance, travel agent, travel guide. Es uno de sus usos más frecuentes como sustantivo.
Existe el plural travels, pero con otro sentido: los viajes de alguien a lo largo de una época, casi siempre con posesivo. He wrote a book about his travels in Asia. · «Escribió un libro sobre sus viajes por Asia.» Para contar viajes, trip.
Cómo elegir partiendo del español
Antes de decir la frase en inglés, mira tu frase en español y comprueba de qué estás hablando:
- De viajar como acción: travel, el verbo.
- De un viaje concreto y entero, que se puede contar: trip.
- Del trayecto, de lo que se tarda o de cómo es el camino: journey.
Con «¡Buen viaje!» valen dos: Have a good trip!, si piensas en el viaje entero, y Have a safe journey!, si piensas en que llegue bien. Y si el viaje es de vacaciones, ojo con el singular: lo cuento en en inglés te vas de vacación, en singular.
Errores típicos de un español con trip, travel y journey
- «I had a nice travel». Lo correcto es I had a nice trip. · «Tuve un buen viaje.»
- «How was your travel?» Se dice How was your trip?
- Calcar el «hacer» del español. «Hicimos un viaje a Roma» se dice, lo más habitual, We went on a trip to Rome.
- «Travels» para contar viajes. «He hecho tres viajes este año» es I've been on three trips this year.
- Journey para todo. Suena a trayecto largo o a algo solemne. Para las vacaciones de verano, trip.
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